姬九都听得不忍了，摸了摸长庚后脑上的毛，低低笑道：“那真是太可怜了。”
“你呢？”长庚又不服。
姬九脸上的笑容微僵，半晌后吐了口气，叹道：“一个。”
“哈哈哈哈。”长庚大笑起来，笑得疯狂，随时的邱逢春、良、翠姑等人，全部吓得面无人色，王平日里是正经的，喝醉了之后失态至此，实在叫人害怕。
姬九在他的大笑声之中，低微发暗的声音渐次传了过来，让长庚也慢慢地冷静了下来，侧过脸，看月光底下姬九那张俊雅而温和的脸，他看起来总是无比内敛，从不轻易多宣泄什么情绪的眼睛竟第一次让长庚读懂了一些心绪。
“相识是错，我这一生，本就无权爱上任何人。所以我羡慕聆泉，但不嫉恨他。长庚，我与你不同，太不同了，你是晋侯，随心所欲，肆无忌惮，九州之中无人可阻你。而我，身上的枷锁无形而重，我这一生，注定是得不到什么自由的。”
长庚顿了顿道：“没有自由你却周游列国？连寡人都做不到满九州乱跑……”
“人心是向往自由的啊。”
姬九笑了一笑。
“素女她也许不知道，她的琴声无比高妙，可是在我这里，我听得出她少了一点味道，或许中山野老一辈子也没达到那个大境界。因为他只在山中。素女曾经也只在山中。他们的琴声虽然美妙，但困囿、滞涩，脱不了牢笼。唯有真正见过天地，方能领略万物生息之妙，即便野马尘埃，也都有可颂之处。这两年，我带着她用双足丈量着九州的土地，去了无数险远、不可知之地，我听着她的琴声，为困雀而作，而饥民而作，为路边的一只被遗弃沾满了血的履而作，我看着她一日胜过一日地进益，我看着她，渐渐地自负多于自闭……我心里其实很欢喜。”
但长庚知道，“可她却不大喜欢你。”
“我们之间有误会，她本来也有心上人。”
“有误会为何不解开？”
姬九又看了他一眼，重复：“我无权爱人。”
长庚嗤笑，手边的酒坛被他失手推了下去，啪地一声落成了一地碎陶。
“去他的无权爱人，姬九你可真是个怯懦的王八蛋。”
长庚说完这话，就醉了过去。
没过须臾，姬九也闭上了眼睛。
事后一如邱逢春所料，两人似乎都不记得昨晚喝醉了在外边耍疯癫的糗事，或是心照不宣，默契地一同不提，这邱逢春便猜不到了。很快，他便跟着九公子离开了晋国。
屈颂打破了沉静：“九哥一早猜到了天子会……”
“是的，所以他那么说。”
邱逢春又看向早已泪水干涸，眼眶哭得红肿，双眸无神的素女。
“九公子天性谦和，无论对什么，即便再想要都非常克制。因此，他才会送素女先生到中山君的身边去。两年的游历，于公子，他说他其实已经足够了，素女先生琴技大成，往后也不会再需要他，在她深爱的人身边当然会活得肆意一些。其实青偃大营两年的日子，九公子从未真正一时快活过，他知道自己的后颈上悬着一把宝剑，这剑不知道什么时候就要落下来，直至周郑发生了冲突，九公子预感到，这一日很快就要来了，而这时候，素女先生，你却到了青偃。”
素女怔怔地，抬眸望向他。
“虽将你安置在帐中不闻不问，但你又可曾知道，九公子那几日也一直消沉地坐在自己的帐中，几乎不理外事，好不容易才能强迫自己硬起心肠，让几名心腹配合自己演了最后那一出戏。可以想莲公主天赋过人，她的兄长扮演起来，也是丝毫不差的。”
那之后，素女狼狈地逃离了青偃大营。以为他绝情至此，她无处可去，可是到头来，这一切竟又是他自以为是安排的一场骗局。
他怎知，她就不愿陪他赴死，他怎就不信她已经爱他很深很深了啊……
屈颂迟疑道：“那郑国公主……”
“郑国公主心系九公子，纠缠已久，但公子对她不假辞色，得到了这样一个机会，竟主动攀了上去。素女先生离去之后，这位公主又拿出两国联姻作为筹码，请九公子娶她。其实对于当时的局面而言，公子娶了她，或许会消弭后来的一场战火，但九公子却拒绝得很彻底，这位公主最后只好灰头土脸地回了新郑。不久之后，战事一触即发。郑国的武士也多有为公主雪恨之念，否则战场上不至于失手……”
邱逢春的声音戛然而止。
庭院中再无人说话。
死寂良久之后，邱逢春抬了抬手：“素女先生，这些原是你的衣物，老奴虽想替公子烧了，但既是你的原物，老奴还是以为……”
“烧了吧。”素女泪光里，弯了眼睛，露出了一点茫然的笑意，“本就是他给的。”
“也好……”邱逢春叹了一声。
……
翌日一大早，屈颂是被一阵兵甲喧哗声闹醒的。
闹醒之后，屈颂推被坐起，下榻去梳洗。
穿戴好后走出门庭，只见这庭院竟已被乌泱泱的人团团围住，个个好整以暇，操戈而待。在这群黑甲士兵之中，已完全不见良为她安排的晋国精锐。屈颂怔了片刻，揉了揉眼睛，只见林拜披着一身铠甲从东门大步走入。
“王后。末将失礼了。”
他们齐齐跪倒了下来。
屈颂沿着台阶走下，望向他们这足有万人之势的阵仗，颇感惊讶：“你们这是何意？”
林拜掷地有声地回道：“此是王命！王上征战在外，得知王后竟瞒着他撇下他回了娘家，心下甚感焦躁，又想到妻兄蒙难，周天子迟迟不予位分，王后必然心中不忿欲质问天子，区区千人还不足抵入雒邑，因此让我等前来为王后助长声威。”
这是长庚原话吧。她狐疑地猜测着，心中却感到一阵暖意，虽然不知是什么人把消息泄露了出去，但料想到也必不会瞒得过长庚，他人虽不在此，对她的心意却很体贴。
“辛苦了林将军。即日启程。”
作者有话要说：素女的殡仪馆到了。
九哥之死一开始就安排上了，大纲就是如此，中间也确实一次又一次地对九哥感到人间不值得，但是我希望这个人设能够从一而终维持到底，他就是这么一个内敛而情深的人，无论是对妹妹还是对素女，看得见的他的好永远只是冰山一角。