沈念娇愣在原处，泪意一下子涌上眼眶。
她从未想过与太子的将来，可当他在众人面前宣告自己的地位时，沈念娇才恍然明白，并非她不想做太子妃，而是她不敢想，因为自己这卑贱的身份，无论如何都配不上太子。
既然配不上，那就不去深思。
而今，太子却在金銮殿上说，不是她配不上太子妃之位，是这位子配不上她。
曾经那些人落井下石，将她踩入泥地里，肆意嘲笑轻贱，巴不得她再往下陷一点。
可太子却一直将她捧在手心，不容许任何人欺负她。
沈念娇觉得自己上辈子一定是烧了高香，才会如此幸运。
朝臣惊异于萧景厉的不拘一格，元德帝则被太子气了个半死，转而从沈念娇入手道：“沈姑娘，你听听太子所说成何体统？！还不赶紧劝劝太子？”
萧景厉上前一步，将沈念娇挡在了身后，他冷声道：“父皇不必问她，即使沈姑娘同意，儿臣也不准她自降位份。”
“你！”元德帝气得瞪眼，龙袍下的胸膛剧烈起伏。
太子说得如此直白，这下还有哪家的姑娘敢抢太子妃的位置？
他精心筹谋的一切，顷刻间大半都化作了泡影！
元德帝忍了又忍，克制了又克制，最终都化为咬牙切齿的一句：“退朝！”
话落，元德帝再不理会众人是何反应，他连端王都没瞧一眼，便拂袖而去，冕旒下的珠玉叮当作响。
朝臣面面相觑，陆续散去。
萧景厉见沈念娇跪在地上不动，便伸手将她扶起，他柔声道：“可是方才吓坏了？”
沈念娇眼疾手快地擦了擦湿润的眼尾，努力朝太子扬起一抹笑容。她想说什么，却又不知从何说起，便索性闭口不言，唇角却止不住地上扬，连带眉梢眼尾亦是。
萧景厉见她如此欢喜，禁不住也淡淡笑开。素来声名暴戾的男子温柔一笑，竟是深情如许，奇异地让人心动。
这一刻，就连穆深都不忍打扰二人，他待在不远处静静地看着，心内酸意却是止不住地冒出。
今日所为当真是成人之美，可穆深实属无奈，他没有更好的法子，只能照着萧景厉之前说的做。若是他如宣朝太子那般强大，便能将沈念娇抢入怀中，他总觉得这二人似乎没行过周公之礼，说不定自己还有机会……
帕延修见十八皇子一脸痴汉相，深感丢人，拎着他的耳朵便将人一把拽走了。
穆明雅双眼妒火燃烧，很快有北厥人围上来，将她请了出去。
萧景厉紧紧握住沈念娇的手，将她带离金銮殿。
他避开了试图过来寒暄的大臣，先一步踏上东宫的马车，将沈念娇扶了进去，而后放下锦缎质地的车帘，挡住了外面所有窥探的视线。
马车印着东宫徽记，所过之处，令其余马车纷纷避让，最终缓缓消失在众人的视线内。
几位年迈的大臣对视一眼，悄声道：“依老夫看，这太子的人品……倒也不算太差。他若真是个残暴无情的，何以对沈姑娘百般维护？老夫眼观沈姑娘昔日燕京第一美的风采不减，又兼温和知礼，倒也是个妙人。”
另一人不由点头附和道：“单论太子今日在朝堂上展现的能力，确实比七皇子技高一着，不仅力挫北厥公主的锐气，为南珠赝品之事圆场，还给接下来的议和大计取得不少益处，堪称完美之举。”
“我等先观察一段时日，若是他品性还过得去，再做打算。”
乌木马车轮骨碌碌地往前转动，衬得里面十分安静。
沈念娇满腹疑问，憋在心里闷得难受，此刻忍不住询问太子道：“先前北厥十八皇子那番话，都是太子教他的？太子早就料到明雅公主会朝我发难？”
萧景厉回道：“教他是没错，可孤没那么神通广大，知道穆明雅脑子进了多少水。”
沈念娇凝眉思索了一番，将脑中答案拼凑起后徐徐道来：“太子昨晚探望北厥十八皇子，与他密谋一番，要他今日上朝替我讨个恩典。哪知明雅公主与我当朝对质，太子便让北厥十八皇子提前出场了，是这般么？”
萧景厉眼含宠溺地看着沈念娇，此刻见她问自己话，便应了声：“嗯。”
沈念娇又疑问道：“太子先前主战，为何会和北厥人达成交易？”
萧景厉听后认真回答道：“如今议和是大势所趋，北厥虽说国力稍逊于从前，可北厥人生性好战，几乎各个都是战士，不出两年便能恢复国力。宣朝一时半会吞不下这块肥肉，只好接受议和，趁机也休养生息。”
沈念娇点点头，突然轻笑一声：“太子当真好手段，放明雅公主回北厥，既少了麻烦，今日又挫了北厥人的锐气，昨晚定还与十八皇子商量了许多事儿。”