宋琛一路上都有些欲言又止。
他寸步不离地跟在宋瑜身后，三两步跨过青石台阶，一不留神踩到水洼中，泥水溅了自己一身不说，连前头的宋瑜都不能幸免。
总算让宋瑜停下，她垂眸怔怔地盯着鞋头，一声不吭。先头在别院那段对话没有避讳丫鬟，薄罗澹衫听得惘惘，至今大气不敢出一声，目下慌了神似地给她拭去裙摆泥水。她们不日前才被龚夫人惩戒罚跪，那滋味儿记忆犹新，姑娘若再出事她们也脱不了干系……
宋琛随手掸了掸衣裳，拧眉跨到她跟前，“你跟那人怎么回事？”
半响没等到宋瑜回答，眼见她转身便要回重山院，情急之中握住她小臂，神情难得肃穆，“他是不是对你做了什么，你倒是说话！”
宋瑜挣了挣没能挣脱，不知不觉间宋琛已经长成了顶天立地的男人，她陡然想起霍川方才对她所作所为。下意识便要举手，被一只宽厚手掌拦在半空，抬眸是谢昌一本正经的面容。
“三娘。”他旋即松开，这一路始终默默无闻地跟在她身后，星眸凝望着她不移分寸，“颜玉是担心你受了委屈。”
其实何尝不是他心中所想，宋瑜现下情况不得不让人担心。她跟霍川之间定然发生何事，只是她不愿意说，便不好逼她。
思及霍川那番猖狂的话，谢昌垂下广袖下的手紧了又紧，神色更加沉郁了些。
宋瑜目光闪烁，那些事情怎么可能说得出口，她编贝紧咬，端是不肯多说一句话。
谢昌始终不躲不闪地回视她，包容恳切，“三娘……”
“我们退亲吧。”宋瑜脱口而出，这句话盘旋在口中许久总算道出，不顾他惊诧视线自顾自地解释，“今日一事你也看到了，我跟旁人纠缠不清，他对我……我同阿母说过此事，她不能同意，或许由谢家来提比较容易……”
“我也不同意。”不待她把话说完谢昌便匆匆打断，仿佛要坚定心中所想，重复一遍，“我不同意。”
宋瑜不听他的，这回吃了秤砣铁了心，踅身便往广霖院，“我再请求阿母。”
她提起襦裙便往正院去，足下生风，全无平日贤淑端庄模样，从未有过的慌张决绝。沥青道路铺平坦湿滑，她稍有不甚便要滑倒，多次踉跄险险稳住，看得身后谢昌心惊胆战。
谢昌多次唤她名字，她恍若未闻，最终停在一颗银杏树下，缓缓蹲下扶住脚腕，呼吸短促。
走近了才发觉她是崴了脚，泪珠子一串串滴落在地，与脚下水洼混为一体。
她声音低低的，瓮声瓮气，“是我配不上你。”
谢昌一言不发将她从地上抱起，不顾她挣扎步伐沉稳地走到一旁廊庑，就近将她放在石阶上。动作轻柔地给她褪去笏头履，只见脚腕迅速肿起，他握着稍微转了转试探道：“疼吗？”
宋瑜诚实地点头，见他认真地替自己查看脚伤，似乎刚才什么也没发生。
他询问了宋瑜院子方向正欲送她回去，被她又气又急地推开：“我都要跟你退亲了，你不要管我！”
谢昌抬头看她，依然无比坚决，“我说了不同意。三娘，从十三岁定亲开始，我便只认定了你。无论你如何说，我都不会同意退亲。”
宋瑜张口辩解，“可是我……”
他蹲在她跟前，眉宇间尽是怜惜，“他说的不错，窈窕淑女，君子好逑。这不是你的错，只怪我没能护好你，该愧疚的是我，与你无关。”
天底下怎么会有这种人，他把所有过错都揽到自己身上，真心诚意地跟她致歉。分明他才是最无辜的人，分明一切都与他无关，他却用广阔的胸襟包容她融化她。宋瑜好不容易消停的眼泪再次落下，这次哭得又凶又急，似乎要将连日来的委屈都哭诉出来，可怜无助：“你不要那么好，谁教你对我这么好……我、我最烦了……”
谢昌无声地笑，拇指拭去她脸颊汹涌泪水，眼里满是宠溺，“那我要对谁好？”
宋瑜哭得哽咽，一抽一抽别提有多可人疼，想也不想地便道：“谭绮兰。”
宋瑜嘴上不说，其实搁在心里始终膈应，永远无法原谅她所作所为。只不过近来她安分不少，不再来跟前找存在感。听闻谭家生意失利，阖府上下气氛沉重压抑，大抵她也不敢轻举妄动。
她提起谭绮兰，虽谈不上吃醋，但终究是在意的。谢昌心中蓦然欢喜，总是轻易被她牵动情绪，眼巴巴地解释：“我同她一块长大，你是知道的，我对她并无男女之情。”
他的目光过于灼热，宋瑜招架不住别过头去，少顷才轻轻“哦”了一声。