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起初,一?切都很好，是如同往常一样平静而?安详的一?天。
丫鬟们陪着书琏和书耀在院子里玩斗草。那是种比谁采摘的草茎更坚韧难断的游戏，斗草双方将各自选好的草茎与对方的草茎互相交叉成十字,然后抓住两端用力向自己一?侧拉扯,哪方的草茎先断就输了。草茎不够坚韧或是力气不够大都会输。
沈老?夫人与沈童坐在廊子里,微笑地望着?他们嬉闹。
不一?会儿书琏过来,拉沈童一起去玩。
沈童原是不太想去,经不住书琏一直喊着?“姐姐”恳求。沈老?夫人也笑道：“你就陪他们玩会儿吧。”
她便步下台阶,在小径边的草丛里寻找细长而足够坚韧的草茎。但附近较长的草茎差不多都被书琏他们采去，她不得不去更远的地方寻找。
不知不觉天色暗了下来,侵吞一?切的黑暗毫无预兆地降临。
她猛然惊觉抬头,一?只大手突然扼住了她的脖颈,口鼻也被死死捂住了,她透不过气来，拼命地蹬脚却越来越无力……
她睁开眼,眼前是一片黑暗,惊惧一下抓住了她，让她的心狂跳起来。
然后她意识到她是在自己床上。
她努力地深呼吸，让怦怦狂跳的心脏恢复平静。
但她听见了后窗方向传来的声音，让她刚刚平复下来的心跳再次狂乱起来。她屏息凝神，侧耳细听，却什么都听不到了。
她告诉自己很安全，沈府的夜间护卫已经增加了两倍,尤其是玉霖院内外，更是不间断地有人巡逻。加卜藏已经被关进大牢，不会有人再有这个能力与机会偷偷潜入。
但是她无论如何也睡不着?了。
沈童下了床。
外间听见声音的丫鬟立时询问：“姐儿醒了么？”
“醒了。”
值夜丫鬟轻轻推门进来，点起屋里的灯,给她倒了杯温热的红枣桂圆水。
沈童喝几口便搁下杯子，轻轻叹口气。
这已经是回家第十二天了。
她在自己院里静养了十多天，终于那些淤青都完全消退干净，手腕上磨破处结的痂也掉了。只是她皮肤白皙娇嫩，所结的痂掉落后留下的淡红色疤痕仍然显得很刺眼。
老?夫人过来探望她时瞧着心疼不过，又担心会留疤，搜罗了各种除疤消痕的药膏配方，恨不能一天换一种来涂。
沈童自己倒是还微笑着?安慰老太太：“祖母不用太过在意，这些只是新长出来的皮肤，假以时日迟早能消退的。”
沈老?夫人却道：“早退总比迟退好，给你就乖乖涂着?。”
沈童只好乖乖答应，让箜篌把药膏收好。
停了会儿，她道：“祖母，过几天又有诗社聚会，我想去。”
沈老?夫人意外地扬起眉头，接着不赞成地摇了摇头。
按老?夫人的意思，是希望她再多在家休养一段时日。但对沈童来说，每天最难熬的其实是夜里。
自己家中自己的卧房，本该是最安全的所在，她却在睡梦中被人劫持而?去，经历了险象环生的一?天一夜。
自那以后，她晚上总是睡不安稳，稍微有点动静就会惊醒过来。她不得不白天补眠，但这样更是加剧了夜间的失眠状态。
她觉得自己不能再这样下去，她需要走出家门，去参加些社交活动，与闺蜜们说说话，听听最新的小道消息与八卦。
听沈童说明缘由，沈老?夫人沉默了一?阵，终究还得点头允了：“出去走走散散心也好。不过可记着?一?定要多带些人在身边啊！”
沈童答应了。
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今日聚会是在泾国公府的后花园。
沈童一露面便有好几个先到的姑娘聚了过来，关切地询问她的“病情”。沈童在其中瞧见了张玉婷，朝她点头致意，随后道：“只是有些咳嗽而已，前?两天就好了，祖母非要我再养两天才许我出门。”
她们到的算是早的，还有部分姑娘没有来，打过招呼后便三五成群地闲谈赏花。
三月季春，百花争妍，院子里的牡丹已经开始盛放。
沈童挽着张玉婷的手去赏花，评点哪株开得最美。沈婵与周淑瑶也走在她们身边。
张玉婷边赏着花边道：“我家也有牡丹，种得不比这里少，特别是那几株紫重楼和玉带围，盛开时特别美，其中好几株都正含苞待放，我大哥说三天后是最佳的赏花时机。你们来我家赏花吧？”
周淑瑶欣然应道：“好啊！”
沈童却沉吟不语。她心知沈张两家之间的议亲究竟进行?到何种程度了，自己这个当事人恐怕还不如张玉婷清楚。
但看张玉婷提起大哥张文睿时，笑容亲昵中带着一?丝戏谑，却像是很有把握她和自己能成为妯娌的样子。
沈童想向她打听具体的进展，但此处人多眼杂，并不方便。但她也不想去英国公府。她有充分的理由相信，如果去赏花的话?，很有可能会在英国公府的某处“偶遇”张大公子。
为难之处在于如何婉言拒绝这次看花的邀请，同时又不伤及与张玉婷的友谊。
沈婵知道沈童的顾虑，但见她沉吟不答，也就没出声答应张玉婷。
这时听见今日的主人家——泾国公府的大小姐任琼珠宣布，人到齐了。
“先过去吧。”沈童借机提议道。