叶朗拜见了老太太之后，又去了他姨母黄夫人的院子。黄夫人因为纪澄的亲事不成，不仅惹得老太太不高兴，她自己也很是不悦，不知为何突然横亘出一个史姑娘来，事前连她自己都不知道。
“姨母。”叶朗一个大男人在黄夫人面前还是只能垂头而立。
“阿朗，你这是怎么回事啊？当初来信时，你父亲和你不是都对和纪家的这门亲事首肯了么，两家都相看了，怎么突然就变卦了？”黄夫人冷着脸问，“史家的事情又是怎么回事？我怎么一点儿也不知情？你家若真有和史家联姻的意思，当时怎么不告诉我？害我在老太太跟前拍胸脯保证，现在又算什么？”
叶朗还没从琅琊动身的时候，黄夫人就已经把纪家的情况写信告诉了叶朗和他父亲，他这次上京一是为贺沈芫成亲，另一桩就是为了和纪澄相看。这会儿突然变卦，也难怪黄夫人不给叶朗脸面。
叶朗道：“姨母息怒。上京之前我和史家并无联系。也是前不久，史大人突然托人说和，我当时也惊讶得不得了。姨母也知道我家的难处，我……”那可是文选司郎中家里啊，女儿根本就不愁嫁。
黄氏现在对叶朗的话是将信将疑，“我知道你家的难处，不然也不会给你说纪家，纪家虽然是商户，但一来澄丫头品貌都十分出众，二来纪家什么都缺就是不缺银子，将来不管是你爹爹迁转还是你自己，到哪儿都少不了银子开路。”黄氏这话说得就比较直白了，如果叶朗不是她亲妹妹的儿子，她也不会说这样的话。
叶朗听了脸就有些红，他爹虽然算不上清官，但一直以清廉自诩，家里兄弟姐妹又众多，开销实在不小，加上京城和地方上处处都要打点，就有些捉襟见肘了。若非这样，叶家也是瞧不上纪家的。
黄氏心里觉得叶朗也太急功近利了一些，史家那位姑娘她也是见过的，不由冷笑道：“你和史家姑娘相看过没有？”
叶朗点了点头，肯定是相看过的，史家姑娘对叶朗满意得不得了，而叶朗对她么，肯定是迟疑的，要不然也不会在和史家的亲事有眉目之后，还到沈府相看纪澄。只因那史姑娘虽然有个好爹，但天生一口龅牙，颇为有碍观瞻。
黄氏叹息一声，叶朗这样的人才配史姑娘实在有些委屈了。“算了，我也不说你了，反正都是你自己的事儿，你爱怎么就怎么吧。”
叶朗可不想得罪黄氏，“姨母，我本是想同纪家姑娘定亲的，只是那天琰哥儿在府里遇到了纪姑娘，回家就哭闹着说不喜欢她，连饭都不吃了。琰哥儿是我的长子，若他和纪姑娘实在相处不来，不管对谁都不是好事，我这才辜负了姨母的好意。”
“琰哥儿为什么不喜欢澄丫头？”黄氏有些吃惊，“家里的孩子都喜欢她，连弘哥儿那样的性子都爱跟着她。”
叶朗也不知晓原因。
不过等叶朗从黄氏的院子离开，在路上偶遇纪澄的时候就明白了。叶朗看到纪澄的时候，他刚从大树后面绕出来。
在内院里见着沈府女眷，叶朗直觉地就往后退了几步，重新藏到了树后。
彼时纪澄正领着榆钱儿去寻卢媛，这丫头最近也是沉闷得厉害，连园子里都不怎么去了。
“纪姑娘。”常衡院里伺候的小丫头在路上遇到纪澄，欢喜地招呼了起来，“姑娘这是去哪儿啊？是去看弘哥儿吗？他天天都打发我们到门口守着，就怕姑娘去了，没人通报。”
叶朗耳朵里只听见了那“纪姑娘”三个字，其余的无论是人声还是景物在他的耳朵里和眼睛里全都虚化了，天地间的色彩唯一所在就是纪澄一人。
湖水碧的蝉翼纱裙，在清风里随着纪澄的步伐微微飘起，像被春风拂皱的绿水，晕起阵阵涟漪。再往上就是那玉润凝白的珍珠耳坠，在她比珍珠还细白一些的耳垂上轻轻晃悠，那晃动像是把叶朗催眠了似的，他的眼睛只能跟着纪澄的动作而转动。
“表哥看什么呢？”沈彻的声音在叶朗身后响起，才将他惊醒了过来，眼前哪里还有纪澄的影子。
叶朗心里只余了惆怅，原来那就是纪澄。叶朗很快就明白了叶琰为何非说不喜欢纪澄了，他不过就是看了一眼，神魂就不能自己了。
叶朗收敛了心神，转头同沈彻寒暄，“没看什么。”
沈彻笑道：“大家都正到处找你，今日我在东阳街的云和楼定了席，给表哥道贺。”
也不知道究竟是谁在欢喜，谁在庆贺，反正沈彻回到九里院的时候兴致很高。
纪澄当时正在小院里给庞骏雄他们三人写信，西域那边几乎每天都有消息传回来，纪澄要一条一条的看，那是各路眼线各自的汇报，她需要一一甄别，然后理出头绪，再安排庞骏雄他们行事。
纪澄正写得出神，却被沈彻从背后一把抱住，呼吸间全是酒气还夹杂着脂粉香，纪澄还没来得及开口，就被沈彻把所有声音都吞了去。 </p>