锦屏镇。
仲夏。
三更天。
钩月高悬,夜色正浓,雾云叆叇,月色朦胧,一个黑影小心翼翼地推开门扉,蹑手蹑脚地在岭南特有的高墙深院中飞快地穿行着,这时看守人刚刚换班,他踩着错开的一小段时间潜入了新娘的房间。
“谁?”一身大红喜服的新娘被缚住双手双脚坐在床边,但她的嘴并未被堵上。借着清亮的月光,她窥见来人,一袭粗布衣衫掩不住他隽秀的气质,好一派光风霁月,清华矜贵,仿佛在黑暗中蓦地亮起一抹光。
这样的人在偏僻陈旧的小镇上是极少见的——她自然记得这个男人,他是个外乡人,科考落第返乡路过的书生,与这个闭塞的小镇格格不入,却不知为何在此处栖身停驻。
书生把食指贴在唇上作噤声状,上前将新娘身上的绳子三两下解开,“我来救你出去。”
女人稍露欢喜,她往前走了一步,又退了回去,坐回床边,作泫然欲泣状,哽咽着问:“我逃了,谁来做河神的新娘?我能逃到哪去?我阿爹阿娘该如何是好?”
书生眼神肃然,沉声道:“总不能就这么去死!什么河神的新娘?分明是草菅人命!你难道想死?”
女人被他的眼神吓到,嚅嗫着说:“可是、可是……我真的不能这么走……没新娘献祭,河神会发怒的!”
书生墨色的眸子在黑暗中显得明亮深邃,他淡淡地说:“我来。”
女人微怔,“什么?”
“——我来替你。”