就在张启恩送别韩元济时，大乾帝国西历年9月初七的京城阴云密布。
年高78岁的军机大臣李章铜站在京城东民巷列国使馆门前，此时的北方正值秋高气爽，在挨过炎炎酷暑享受秋风扫落叶之美时。
今天只穿了素衣马褂的李章铜，捋正自己被秋风散乱的白须。
庆亲王奕匡爽朗的笑声，从使馆里传来，奕匡和洋人举着酒杯笑的不亦乐乎。
使馆内喜气洋洋的一幕，李章铜不禁恍惚了一下，看到了当初寒窗苦读的自己，看到了那个指挥淮军作战的自己，看到了恩师教导时的自己。
“中堂……”一旁的荣录轻轻叫道，李章铜这才木愣的转头看向荣录，但此刻他听不见荣录说的什么。
“中堂，我们进去吧，都在等着了！”一旁的一名礼部官员提醒道。
李章铜缓和顿首了片刻，这才恢复，刚才自己是想起了这些年来自己的无奈和奋斗，深呼一口气的李章铜，在仆人的的搀扶下，刚要颤颤巍巍的埋进大门。
李章铜转头对着也面容枯槁的荣录，道：“你留下吧，我一个人就行了。”
“好！”荣录停住了脚步，眼里的情绪千变万化，许久了就崩出个“好”字。
李章铜刚一进门，众人的目光便被吸引了过去，无数的目光投来。李环视一眼，四周都是一群黄头发、白皮肤、蓝眼睛的洋人。
洋人们不再随意的喝酒打趣，但还是很随意地坐在了谈判桌子的对面，洋人今天来的有点多，对面椅子都不够坐的。
庆亲王奕匡也急忙放下手里的高脚杯，快步走到了乾国的谈判席，今天他可是盛装出席，一身的亲王官服给大乾涨精神。
英吉利、法兰西、德意志、美利坚、罗马利、佛郎机、奥匈、倭寇等大使们一个个趾高气昂的，尤其是那头鬼子脸上带着笑容，居高临下，得意洋洋。
此刻只有沙罗斯的特使一脸的忧愁，但也很快在李章铜的目光扫来，变得傲慢不已。
李章铜本不该这么虚弱的，但却只好缓缓开口道“扶我过去吧！”。
就走到乾国谈判桌前的那几步，李章铜仿佛用尽了毕生全部的余力。
就在三天前，他还在抱有与列强耗着打擂台的决心，争取为大乾帝国少赔偿点，可一封封来自长安的电报，直接剥夺了李章铜的谈判大臣权。
但最讽刺的是，洋人们得知后，纷纷不干了为李章铜站台，甚至扬言慈溪若是不派李章铜，他们就打到长安去，让慈溪改命令。
没办法的慈溪，只好让庆亲王尽快促成和谈，李章铜则是负责代表乾帝国“签字”。
李章铜不禁苦笑，想起一年前，慈溪气势汹汹的对列国开战的豪气冲天。
不顾后果当街打死德意志的驻乾公使，不计后果的打砸抢洋人店铺时，大乾的勇士何其的多，如今这是怎么了。
李章铜就刚刚一路走来，无数的京城百姓对他恨之入骨，对他的脸色比家里死了人都难看，更有读书人对着他咬牙切齿。
慢慢挪步的李章铜不明白，他真的不明白，自己为大乾帝国殚精竭虑，为护这些百姓，他不辞辛苦卑躬屈膝，到头来落得如此下场。
正映衬了他在沪城时和自己学生盛玄怀讲的那句话：一代人有一代人的使命吧。
好不容易坐在了椅子上的李章铜，这才擦了擦额头渗出的汗水。
大乾帝国朝廷如今无可用之兵，地方督抚、总督、巡抚们手握大权各自为政，内外一盘散沙，没人愿意为李章铜站台。
“那我们开始吧，诸位公使！”奕匡如沐春风一般的笑道。
话音刚落。
谈判桌子对面的法兰西公使，便直接甩出他们已经拟好的六条条款：
1、严惩对他们嚣张过的所有人，说好听的就是杀几个“战犯”、
2、乾帝国不再拥有大型作战武器，也不能私下采买，不许实行武器禁运、
3、拆毁津城外大谷、谷口等地的岸防炮基地（炮台）、
4、割地以及赔偿他们这次出兵的损失、
5、京城东民巷那里为列国土地，用租借的名义永久驻兵、
6、京城、津城等地的战略要道关隘，必须由各国派兵驻守。
“可以，好好我们这边……”奕匡一把年纪了，也贱兮兮起身弯腰说道。
“放下！”李章铜一声呵斥，吓的奕匡，乃至对面的洋人一个踉跄。
“咳咳……”李章铜已年逾古稀，加之最近身患重病，胃里此刻也翻江倒海泛着酸水。
见李章铜咳嗽气势弱了下来，无数的洋人在翻译下，开始了对李章铜的攻击，有的甚至开始破口大骂李章铜。
经历过无数大风大浪的李章铜，此刻胃里实在是难受，心口压着喘不过气来，自然熬不住这些洋鬼子的轮番攻击。
“噗……”李章铜吐血了，此刻无数的洋人住嘴，看得让人心悸。
摆摆手无所谓的李章铜，笑着擦了擦嘴角。
尽管被大乾抛弃，被百姓误解，如今垂垂老矣的李章铜还是想在拼一把，想最后为这个奋斗了一生的王朝拼尽全力。
“老夫老了，让诸位见笑了！”李章铜无所谓的笑道，洋人一旁的翻译立即翻译给对面。
李章铜狠厉的眼神给到奕匡，吓的他不敢多言，只能在一旁乖乖坐着。