“我是个乞儿，蒙苏家嫂嫂救助，给我一口饭吃，一个睡的地方，我无父无母，也不知家在何处，我就是苏家人，我愿意替小二哥哥去从军，还请军爷开恩。”
步惊鸿把额头重重地磕在地上。
一下、两下、三下……
“惊鸿！不，你不行。”
“嫂嫂，我行的。军爷，我行的。你看，那是我去山上打的野鸡，您别看我年纪小，我比小二哥哥还有力气。”
步惊鸿膝行至李家俊身前，再次磕头祈求道。
“你多大了？”
李家俊盯着她的眼睛。
“九岁。”
“九岁，确实小了点。”
一旁登记名录的赵大嘟囔了一句。
李家俊瞪了他一眼。
“你当真愿意代苏小二去从军？”
“我愿意。”
“你可知，去了战场，就有可能再也回不来了。你这点年纪……”
李家俊难得动了恻隐之心。
他自己也是穷苦人家出生，吃百家饭长大的，对于眼前这名懂感恩的孩子，多了几分好感。
“谢军爷关心，我知道，我不怕死，只求军爷放过小二哥哥。”
“罢了，既然你为了还苏家恩情，执意如此，那便由你了。”
他转头交代赵大，“把苏小二的名字划去吧，记上他的。”
“你叫什么名字？”
赵大问了一声。
“小的名叫步惊鸿。”
步惊鸿大声说道。
“行了，步惊鸿，念你是头一个主动愿意投军的，给你一点时间整理一下东西。一会到村口集合，我们还要走访几户，你可别想中途反悔。名册已录，再溜就是逃兵了。”
“军爷放心，我不会溜的。一会我就去村口等你们。”
“嗯。”
李家俊点了点头。
见苏家的事有了着落，转身便朝院外走去。
“惊鸿！”
苏大娘子眼见他们离开，急忙奔过来，拉起步惊鸿，抱着她的头直哭。
“傻孩子啊，你傻啊，你怎么能去呢？你……你是女……”
步惊鸿及时捂住了她的嘴巴，堵住了她的未尽之言。
踮起脚尖，悄悄在她耳朵边说。
“嫂嫂，别担心，相信我，我比你想象中要厉害，我会活得好好的。
等小二哥哥回来了，你们赶紧搬走，离开这里，离得远远的，找一个安全一些的地方，这沧州郡附近常有战乱，人活得太累了，小二哥哥要读书，不能总过这么担惊受怕的日子，要不你们去京城吧？”
“你这个傻孩子，都什么时候了，还想着我们，现在不是我们怎么办，是你以后该怎么办？入伍本就难，你一女子，难上加难，一旦被人发现你的身份，那就是欺君之罪，要掉脑袋的呀，可怎么得了？”
苏大娘子越想越后怕，越想越后悔，拉着她的手就往屋内走。
“快快，你跟嫂嫂走，我给你理几件衣服，你快点逃吧，你不能替小二入伍，你不欠苏家什么，这几个月来，你帮了我们很多。一饭之恩，你早就还清了，不能拿你的命来填。”
“嫂嫂，嫂嫂你听我说，小二哥哥有读书的天赋，还会做手艺，若是将来小二哥哥出息了，万一我的身份暴露了，没准他还能帮我求个情。何必现在就断了苏家的后路呢？”