十月阒都下了几场雨，枫山的枫叶跟着红了。早朝驱象时，沈泽川已经见得了薄霜。咸德帝的病却随着秋意有了些起色，听闻恢复了膳食，早朝上的咳嗽声也少了许多。
按照惯例，圣驾要到十一月才能前往南林猎场，但咸德帝似是担心天寒难行，在十月初就下设筹备秋猎事宜。
“负责巡防要务的依旧是八大营与锦衣卫。”晨阳为萧驰野抱刀，说，“总督，皇上上回不是怒了吗？”
“上回是上回。”萧驰野才从校场下来，擦拭着薄汗，“上回皇上怒，是觉得内外都有安危顾虑。可这回不一样，奚固安被太后的厌弃，冷置了两个月，正卯足劲想出个风头。”
“小恩小惠，能让奚固安心动吗？”晨阳看着边上没人，才说，“太后毕竟久积威势，皇上又龙体抱恙，这会儿就是他肯给奚固安递枝，奚固安也不敢收吧。”
“你也说了是小恩小惠。”萧驰野把抓起外衫套上，“万一皇上给奚固安的是滔天权柄呢？前几日，皇上还问了奚家女儿的年龄，楚王又没正妃，要真指了婚，奚固安就是没那意思，在太后看来也说不清楚了。”
晨阳说：“可惜咱们家没个小姐。”
“没了才好。”萧驰野说，“若真有个姐妹，也得是戚大帅那样的才行，否则就是身不由己，多半要嫁个没见过的夫婿。”
他说到这里，缓了脚步。
“花家一直是宫妃首选，太后膝下养着的花香漪到了这个年龄也没指出去，连皇上不敢冒犯，只能喊声妹妹。她来日要许给谁，照样得听太后的安排。”
晨阳又说：“幸好咱们家世子已经成了婚……可这花三小姐到底能许给谁？总督，我真是一点也瞧不出来。”
“戚家是最好的人选。”萧驰野笑了笑，“若戚竹音是个男儿郎，太后早把花三许了。可惜戚竹音是个女儿身，花家这一代嫡系又没个男子，如今也只能看着这块肥肉动不了筷，心里急着呢。”
马被牵了过来，萧驰野摸了摸马。
“走，再去趟东龙大街的东市。”
沈泽川才进东龙大街。
他解了禁足，自然不能再在昭罪寺留住，因为起初没人提，这事儿就搁着了。可八月时乔天涯突然上了心，随他去了趟昭罪寺，见齐太傅浑身泥巴疯疯癫癫，便让沈泽川在锦衣卫提前开了账，寻个正经地方住。于是他九月底就搬去了一个旧巷子，租金便宜，合适他如今的身份。
“师父要我找的这个人，到底是个什么人？”沈泽川拿着张卖身契，看着那“松月”二字，上边的籍贯也是空白。
葛青青在人群里张望，说：“叔也没提，只说先生也允了，就要这个人以后照料你的起居。”
沈泽川搬离昭罪寺后，就与齐太傅不便通信。他不肯养鸽子，一是太容易露形，二是萧驰野那只海东青太凶，让他印象深刻。如今只能凭靠纪纲借着杂役身份外出采办才能见面，多有不便，一时间也没有更好的办法。
“应该在东市。”沈泽川对葛青青说，“去瞧瞧吧。”
东龙大街临着开灵河，是烟花之地。东边辟出买卖场，做的多是“人货”，卖身葬父也都挑这儿跪，因为寻常门府挑选杂役、丫鬟都到这里来。
萧驰野手里边压了份楚王府内的名册，要到这里来查明白其中几个的来路。
他跨出牙行没走几步，就见着个熟悉的后颈。
晨阳说：“那不是……”
萧驰野抬手，晨阳噤声。
沈泽川收了卖身契，觉得后颈上一阵凉。他回眸一看，萧驰野已经靠在后边了。
“贵人啊。”沈泽川说，“怎么跟后边站着？”
“看你啊。”萧驰野随手塞了名册，迈步悠哉地到了沈泽川身边，“上这儿来买仆从么？”
沈泽川像是玩笑似的说：“卖个身，我哪儿买得起人？”
“都落到这个地步了。”萧驰野打量他，“不是听说高价寻你的人多了去吗。”
“那是谈感情的事儿。”沈泽川继续走，“得合了眼缘才能看要不要接。”
萧驰野知道都是些什么人，说：“歪瓜裂枣里挑，不容易吧。”
“不比二公子。”沈泽川睨他一眼，“跟着楚王没少开荤。”
萧驰野说：“羡慕了？找我啊。”
沈泽川也笑，说：“还到不了那地步。”
两个人差不多已经到头了，沈泽川侧身，说：“那我就不烦请二公子作陪，回去了。”
“别急。”萧驰野原地不动，“这次秋猎，咱们还要相互照应呢。”
“锦衣卫跟禁军不是一路人。”沈泽川看着他，“我能照应什么？”
萧驰野说：“这么疏远，我经常往你那里走动走动，咱们也能成一路人。”
沈泽川没回话，走后萧驰野还在原地。
“他上这儿来找谁。”萧驰野拇指轻轻摩挲着刀柄，“葛青青……果然是葛青青。晨阳。”
“在！”
“你去查一查。”萧驰野说，“查一查葛青青的祖宗十八代。”
沈泽川被萧驰野搅了找人的事，又紧着连续轮值，一直没再得空。秋猎前夕，他终于轮到了任务，果然是随驾去南林猎场。
一日沈泽川下差归家，尚未推门，便知道有人在。
风泉罩着斗篷，翘指饮着茶，隔着门说：“不进来吗？”