钟兴率领的靖难遗孤队，在小猴子的带领下很快就来到那片深山密林中。
这里群山环绕，根本就没有道路可行，距离最近的宣府都有50里，平日就连猎户都不会到此打猎，就是传说中的无人区。
按照小猴子的说法，矿区很大，聚集着数千人，一切的衣食住行都只能靠宣府提供。显然经营此地者和一些大老板都有了交代，他们必须守口如瓶，才能接到这特殊的订单。
像小猴子打工的烧炭坞就是这种订单的供应商，他们每次运输不光只让老工人来，更是要在马车后绑上树枝，将沿途的车轮印给抹去。并且在卸货之后，必须一刻不留地离开。
如被发现城里出现了乱嚼舌根的商贩，他们连带他们的铺子都会彻底从宣府消失。小猴子跑了一趟活计，都被掌柜的再三警告，甚至还受到了死亡威胁。
如果不是因为靖难的同胞寻问，他是打死也不敢透露此地信息的。
群山密林的守备异常森严，林中布下了众多的暗哨与陷阱，要不是钟兴在刑天营练就了一身敲闷棍的本事，也很难全部发现。
小心谨慎的一行人绕过众多的眼线，一路潜伏到了密林中央一座山峦的顶端。向下望去，才能明白这到底是何等庞大的矿区。
只见环绕的十几座山的洼地已经被荡平，沿着山脊修建了众多的环形小路，路上的岩壁处每隔上十几米就有一个矿洞，路边插上了火把，即便是在深夜也没有丝毫放松的迹象。
紧邻矿区的一处山窝窝，修建着远比盐场的盐工村屋更密集的茅草屋，那些被矿工带回来的家眷拥挤地居住在一起，一间不过十平的小窝，有的甚至挤进去了三户人家。
矿工的居住环境都如此了，工作环境更不用说。为了防止他们逃跑，每一位矿工的脚上都戴着两指粗的镣铐，走起路来哐啷啷响个不停。许多人的脚踝都用破布包裹着，但依旧被磨破结痂。看看他们空洞的眼神，可能早就忘记了疼痛吧？
像这样的采矿不发生事故才是鬼变的，就在钟兴观察之时，矿区中一处矿洞就发生了垮塌，大量的尘埃从矿洞中喷涌而出，几名幸运的矿工灰头土脸地从里面跑了出来，但还有更多可怜的家伙被埋在了里面。
监工并没有组织抢救，只是安排了几名矿工，负责用矿渣将矿洞填埋，避免其影响到旁边的矿洞作业。
那些冷血的监工，心狠过诏狱的锦衣卫，根本没把矿工当人看待，只要没有死，就往死里干。而监工身着的都是宣府夜不收的暗甲黑胄，这群本该在塞外和蛮夷拼杀的边防英雄，此刻却聚集在此欺负着同胞百姓。
搬山工过得猪狗不如的生活，不光拿不到半分钱财，家眷也要跟着自己一同吃苦。但凡有敢逃走的家伙，尸体就被吊在了矿区门口的立柱上，让看门的猎犬时不时地撕咬上一块，当成狗粮来充饥。
而这一切的始作俑者，就是宣府总督忻成伯赵彝。偌大的矿区就是一座吃人不吐骨头的地狱，但在这地狱的中央却修建着一座高达3层的华丽楼阁，正是赵彝的行宫。
谁能想到，这个刚刚跟随朱棣征伐鞑靼归来的英雄，偏不爱在城中休整，而是移驾在矿区里亲自监管工作进度。