冀州刺史王芬联合陈蕃之子陈逸等人，试图趁机劫持灵帝，废帝另立。曹操也在受邀之列，在史书展现上一个严词拒绝并力劝王芬放弃的睿智正义形象。
后来，灵帝因天有异象，北方夜半有赤气，放弃了出巡计划。
王芬等人兵变未成，事后好似也未暴露，没付出什么代价，只有主谋王芬被吓得自杀了。
后世有研究者认为这个谋反案疑似谣传，并不存在。主要依据在于天下尚不太平，雒阳至河间很远，沿路全是黑山军的势力范围，根本不宜出巡。且谋反计划过于简单儿戏，史料中细节缺失过多。
如今看来，这桩乌龙竟有可能是真的？
起码现在，冀州刺史的确是王芬。
想到这里，刘辩劝说道：“如今幽、冀两州地方未靖，黑山张燕虽去幽州平叛，但其大部仍在山中，路上未必安全。”
灵帝早就想好了，说道：“出巡之事不急于一时，辩儿此前不是劝我发西园钱组新军吗？等天气暖和些便组建此军，此次出巡便以此军护卫。你没去过河间，就不必与朕同往了，到时你就留在雒阳监国，如何？”
刘辩脑海中猛然生出一个念头——“要是王芬成功了……”
随即他赶紧将这个念头甩出脑海。
见刘辩纠结，灵帝问道：“辩儿不愿留在雒阳监国？其实与朕同去河间也并非不行。”
刘辩还要再劝，却见灵帝对这趟出巡如铁了心一般。
“朕当年就是你这般年纪离开的河间，转眼已多少年了！”
刘辩便知劝说无用了。
……
出了灵帝所在的暖房，外面的寒风瞬间让刘辩整个人都精神为之一振。
呼吸着冷冽的空气，刘辩思索着方才灵帝的话，脚上漫无目的地迈步向前，身后的郭直连忙跟上。
接下来，他要作何选择，又该做些什么？
“殿下，东观到了！”
原来，他不知不觉间竟顺着走了一年多的路来到了东观。
刘辩回过神来，问道：“今日不是在假期之内吗？怎么东观还有人在？”
郭直也不清楚：“或许是那些负责整理文书的宦者吧。”
刘辩好奇地进去一看，的确有宦官，还有一个他没想到的人。
大过年的，蔡邕竟然跑来加班了。
蔡邕也惊讶于刘辩这时出现在东观，在过往的教学中，他其实能察觉到这位史侯对于儒家经典虽也能学得进去，但本身兴趣却并不大。
“殿下此来是来查找书籍的吗？”
刘辩当然不会说出真实原因，只摇了摇头说：“我听闻蔡师家中藏书甚多，不知有没有这东观都没有的孤本啊？”
蔡邕捋着胡须自得道：“早两个月倒是有，如今都已抄录补全了。”
恰在此时，有宦官提着一个食盒走了过来，一看就是从宫外来的。
刘辩不解：“难道无人为蔡师准备公食吗？”
皇宫会为官员提供工作餐，即便现在是假日，各部也会有官员留守值班，公厨也不会休息。
虽然近些年因为国库空虚，公食的档次降了些。但以蔡邕的官秩职责，对应的公食绝不会差。
蔡邕解释道：“并非如此，原是臣早些年常常废寝忘食，脾胃不健，全靠家中女郎照看提醒。如今在东观，我家女郎便定时送来餐食。”