书房里，袁绍正一个人枯坐沉思。
两子直接激烈内斗，让他倍受打击，情绪更加消沉。近年来，袁绍觉得自己的锐气，正在逐渐减退，变得越来越颓废。
大汉北方鲜卑犹如百足之虫死而不僵，让他寝食难安。张燕麾下十几万黑山贼盘踞在太行山上，更是如同插在袁绍心脏上的匕首一般，欲除之而不得。
看着曹在中原一带咄咄逼人，强势崛起，如同狂风卷落叶一般横扫了兖、豫、司隶三州，这更让袁绍觉得自己，距离一统天下的霸业越来越远，此时袁绍快五十岁了，在古代可以说已经快英雄迟暮了。
长安城内，西凉军兵营。
郭汜、李榷、樊稠、杨奉、徐荣这些西凉军将领们，此时正齐聚一堂，但营帐里的气氛，显然不太融洽。
“老李，都是你不好!”郭汜跳出来骂道，“马腾韩遂来到长安城下了，你才告诉咱们。”
李榷一双yīn冷的三角眼，扫视了一遍众人，冷笑道，“是某的不对么?你们都屯兵长安，右扶风那头还有谁去驻守!”
郭汜、樊稠两人无言，他们都将重兵屯驻长安周围，为的就是更好地控制皇帝和朝臣。
这样马腾、韩遂的那伙西凉军，杀到家门他们才知晓。
“李将军、郭将军，现今不是追究过失的时候，咱们该商议如何击退韩遂、马腾。”徐荣劝道。
“白rì一战，我部伤亡不少，明个该老李你出战了吧。”郭汜说道。
“郭汜你这是什么意思，今rì也有让我侄儿李利率部出战。你可好，败在一个黄口小儿手上!”李榷讥讽道。
郭汜暴怒，他站起身手按到刀柄上。李榷冷哼一声，说道，“怎么，想杀我吗?也不瞧瞧这是谁的地盘!”
终究不是自己地盘，郭汜讪讪地坐下。樊稠则劝解道:“老李，也怨不得老郭。这马超虽然二十不到，却武艺非凡。其勇可比吕布那厮啊!”
“再勇不可当也只是一个人，当初吕布那厮不也是被咱们赶出关中了么?还怕他个娃娃做甚？”李榷心思急转，说道:“咱们谁也别推托，就像当初一样，召集全部人马，一举击溃马腾韩遂，大家看如何。”
几个将领各怀心思，却都答应下来，并约定来rì再战，不过个中龌龊不提。
杨奉、樊稠、徐荣三人出了李榷兵营后。并没有各自回驻地，而是都来到樊稠驻地外。
“诸位怎么看，今日秋祭护送陛下，前往弘农的事。”樊稠问道。
“救驾成功咱们就是最大的功臣，好处和封赏自不在话下，还有何可犹豫的!”杨奉说道。
“就是怕郭汜、李榷尾追而来，咱们三方人马加起来也及不上他两人。”徐荣担忧道。
“不怕不怕，城外不是还有马腾韩遂么。郭汜李榷要是追来，马腾不也打到他们屁股么?有何可怕的。”杨奉自信满满。
“就如此办了，待会我就开了城门，恭迎陛下出城，徐将军你殿后怎么样?”樊稠问道。
“末将义不容辞。但是我等必须占据潼关、函谷两地，以据抗郭汜李的追击。”徐荣显得有些为难，说道“但潼关、函谷两地年久失修，需屯驻重兵，我部兵马不足以占据两地。”
杨奉猜出樊稠的小算盘，建议道:“不如我三人各遣一部人马殿后，如何?”
“这三方人马互不归属，恐不能协力作战。”樊稠否决道。他本想让杨奉、徐荣两人殿后。他自己地人马在这三人中最多。要是到达弘农后他一家独大。万事还不是由他做主。
“可都归属徐将军统辖，这样谁也不吃亏。”杨奉明了道。
樊稠虽然不乐意，但也只能答应。三人商量一阵，各自领兵行动。
长安城大街上，再次布置了警戒。
今天是立秋日，皇帝刘协，率百官赴西郊，祭祀白帝。
天子亲祭，本该隆重庄严，可是，整只队伍，竟像是战败而归，给围观的百姓心头，都蒙上一层灰暗，暗示着有大事发生。
杨彪和钟繇默契地互望一眼，他们很满意这种气氛。天子低调出行，有利于计划的实施，此乃天赐良机。
立秋日，天子刘协，缓步登上祭坛。对于年幼的皇帝而言，祭祀天地是繁琐无聊，甚至有些滑稽的仪式。但是，对刘协而言，每年四季的祭祀，却是他最开心的日子。
只有这时，他才能离开囚笼般的未央宫，走出阴森的长安城，呼吸到不一样的空气。祭祀天地时，李榷，郭汜及其党羽无法越殂代疱。刘协才能找到做皇帝的感觉。
而今年的秋季，更是不同以往。刘协兴奋的同时，难掩心中紧张。迈上祭坛最后一级台阶，刘协竟然失足。险些摔倒！百官低声惊呼声中，刘协稳住身，刘协机械地诵读完祭文。再次跪伏在祭坛上，久久不起。
天子行营戒备森严，张绣全身披挂，在天子行营内巡视。杨修捧着几卷竹简，准时来到行营门口。
“站住！”守卫行营大门的，是效忠西凉军的羽林卫。对进出行营的人员，都要严加盘问。杨修道：“陛下夜读经典，命杨某解读。”
张绣快步走了过来。说道，“杨博士啊，快进来吧，陛下等候多时了。”张绣发话，羽林卫迟疑一下。闪身让开大门。
天子行帐内，刘协端坐，杨修侍立一旁。李榷派在刘协身边，负责监视刘协一举一动的小宦官。束手一旁，虽然听不懂两人说的经典，却认认真真地盯着皇帝的一举一动。
杨修摊开竹简。说道，“臣今日为陛下解读《尚书》之《微子》。微子若曰：父师、少师！殷其弗或乱正四方……”
刘协打个冷颤，道：“徳祖稍待。”转头对那小宦官道：“帐里太冷，给朕加个火盆吧。”小宦官诺了一声，出帐门。
吩咐杂役宦官去取火盆。自己则返回帐内，继续明着盯梢。火盆送进来，帐里瞬间便暖和起来。小宦官穿得厚，不一会就出了汗。
但在天子面前，不能乱说乱动，唯有暗自叫苦。杨修见时机已到，冲刘协使个眼色。
刘协会意，对小宦官道：“朕今晚有兴致，要多读会儿书。传张校尉，让他安排下行营事务。”张绣进帐，刘协和他说着话。
看小宦官热得大汉淋漓，杨修故意伸手擦了把额角的汗水。
“啊，徳祖感觉热了吧？”刘协关切地问了一句，转头对小宦官道：“把火盆拿出去吧。”
“诺！”小宦官如临大赦，俯身去端火盆。
张绣见机，突然抽出匕首，蹿到小宦官身后，匕首飞速划向其颈间！一股血沫自小宦官颈间涌出！
“啊！”刘协惊呼一声，瘫在席上。杨修赶紧过去，搀扶起刘协。
“陛下莫惊！”刘协抖得如筛糠一般。
张绣解决了小宦官，快速将其衣服拨了下来。“陛下请速更衣！”“这、这……有血……”
刘协虽是皇帝，但毕竟年幼。见到如此血腥一幕，恐慌不能自己。“陛下，速速更衣！”
杨修，张绣顾不得其它，一起动手，将小宦官的衣服给刘协换上。
“陛下，臣先出去等候，免得营内李郭亲信生疑。”张绣说罢，匆匆向刘协行礼，退出大帐，招呼着羽林卫，部署着行营防务。
帐内，杨修费了好大劲，才安稳住刘协。将准备的话反复教给刘协，刘协紧张之下，重复了好几遍，才算记住。
长安北城墙，马腾、韩遂联军两万多人都燃起火把。将城墙照的通明如白昼。
马腾、韩遂两人在中军压阵，马超则带着那三千多骑兵在侧翼戒备。
“大哥。你看这声势做得可够足?”韩遂问道。
“兄弟，陛下能否逃出长安在此一举，我等切不可大意。待会我让孟起带所部三千骑攻击敢出城尾追陛下的敌军。你我兄弟两人务必拖住郭汜他们。”马腾严肃道。