x 士鞅士匄之子时任晋国中军佐（次卿）是才干卓越的政治家、外交家除此之外也是春秋后期最大的阴谋家。
阴谋家是三观非常不正确的以政治工作谋取个人利益的人士鞅也一样从以前的工作经历来看他有两个最突出的特点——眦睚必报、贪得无厌。
魏氏的魏舒任正卿后铲除了晋国的祁氏和羊舌氏但士鞅一点儿好处没捞到于是对魏舒不满。
就在魏舒执政的第二年士鞅决定发挥整人特长钳制魏舒于是他拉拢荀寅、控制赵鞅导演一出千古闻名的“铸刑鼎”大戏。
按照现在的法治观念“铸刑鼎”是一种法制进步的体现但在当时“刑不上大夫礼不下庶人”的时代“铸刑鼎”是对周礼的一次巨大挑战、颠覆甚至是践踏。
如果你认为士鞅“铸刑鼎”是为了时代进步为了营造公平、公正、公开的社会秩序那么你的看法在当时来说就是错误的因为士鞅“铸刑鼎”的主要目的只有一个——对付魏舒。
“铸刑鼎”四年后（公元前509年）魏舒猝死于宁地（今河南获嘉县西）轮流坐庄的士鞅终于登上执政宝座他上台第一件事就是报复前任执政官魏舒报复其对范氏家族牟取暴利的所设置的种种障碍。
于是士鞅按照“刑鼎”上所注的法律为魏舒定罪但这个罪名不太好找因为魏舒忠君爱国平时人缘也挺好基本没犯事还自创魏舒方阵在当时声望很高。
对于士鞅来说这都不是事人都死了定个莫须有的罪名就可反正也不会从棺材里跳出来争辩——为周王室筑城墙过程中魏舒曾经擅离职守。
知法犯法！
铁面无私的士鞅下令撤除安装魏舒尸体的柏木外棺以大夫之礼下葬——晋国最后一位忠于国家的正卿受到如此不公的审判大家敢怒不敢言。
又三年后（公元前506年）蔡昭侯受楚令尹囊瓦之辱求救于晋国士鞅趁机发起十八路诸侯会盟昭陵声言为蔡国伸张正义合军伐楚。
此时士鞅指使荀寅趁机向蔡昭侯敲诈贿赂令蔡昭侯失望透顶伐楚之举就此作罢昭陵之会不了了之。
天下诸侯目睹晋国的整体性贪腐无能大失所望萌生投靠正汲汲谋取中原霸权的齐景公的想法。
正当诸侯们正为顺利摆脱晋国的控制殚精竭虑时郑国在这方面开了一好头。
在郑献公回国途中郑国亲晋派、执政大臣游吉猝死接任他的大夫驷歂（chuǎn）因反对士鞅“铸刑鼎”于两年后（公元前504年楚昭王十二年）灭掉许国作为公开反晋向齐的开门红随即对晋国的霸主号令置若罔闻并向周王室发起进攻。
郑国的望风使舵大家都习以为常但宋国的反目是大家始料未及的。
刚开始宋国是主张“事晋”的宋司城乐祁认为应该趁诸侯反晋的时候事奉晋国等到将来晋国安稳了晋国自然会对宋国有诸多照顾。
司城乐祁的这个想法我们可以认为是一种政治投机行为既然是一种投机必然会有风险尤其是这些年晋国的霸道与政策多样化让这种风险成本大大提升能否在晋国的政治漩涡中将这种投机变成一种艺术就要靠敏锐的前瞻性和深远的政治考量。
宋景公考虑再三决定让司城乐祁亲自去一趟晋国向晋国示好。
这是一项极富冒险性的工作因为士鞅上台后想独霸晋国朝纲干了很多只顾自己利益的事儿这引起了其他几卿的不满互相抵触于是晋国不再像以前那样政令一体连诸侯都不知道该和晋国哪家建立外交了拜错了码头连后悔的机会都没有。
很可惜司城乐祁不具备这种将投机变成一种艺术的能力因为他是一个极具正义感的人他没有拜访野心膨胀的正卿士鞅而是更年富力强的次卿赵鞅。
这次会面很愉快史载“饮之酒于绵上献杨楯六十于简子（赵鞅）”这次会面也成功引起了士鞅的注意他认为自己的正卿权威受到了赵鞅的挑衅昔日孝敬自己的乐氏家族有改换门庭之险。
于是士鞅以执政之身强谏晋定公将司城乐祁囚于晋国。
这一囚就是三年。
三年后（公元前502年）赵鞅壮了壮胆向晋定公和士鞅请命释放司城乐祁。鉴于国际反晋形势进一步恶化晋定公和士鞅也不得不让步终于同意放司城乐祁回国。
但这一决定又遭受巨大变故——司城乐祁竟然还没有走出太行山就因病而亡。
噩耗传来各路诸侯一片哗然这下晋定公也是有理说不出跳进黄河也洗不清了。
同样慌张的士鞅情急之下又出了一个骚点子——夺乐祁之尸以作为与宋国讲和的资本。
曾经取霸于天下、用诚于诸侯的晋国如今手段卑劣竟然沦落到以死人为挟的地步宋晋二国就此反目晋国也真正成为“孤家寡人”。
士鞅也因此事备受指责一年后郁郁而终而晋国信誉与威严最终也被士鞅损毁殆尽带入黄土。
士鞅终于死了有一个人非常的高兴这个人就是赵鞅。
赵鞅又名志父亦称赵孟赵武之孙是杰出的政治家、军事家、外交家、改革家战国时代赵国基业的开创者郡县制社会改革的积极推动者先秦法家思想的实践者。
但在公元前525年的时候赵鞅除了接替早逝的父亲进入风起云涌、杀机四伏的晋国政坛做一个小跟班外什么也不是。
说赵鞅“什么也不是”也有点委屈他在老奸巨猾的士鞅的眼中未遭遇过任何大风大浪的赵鞅简直就是一枚完美的棋子。
士鞅对赵鞅软硬兼施迫使赵鞅归附于范（士）氏、中行（荀）氏麾下。
初入政坛的赵鞅毕竟年轻缺乏政治眼光在士鞅游刃有余的教唆下做了很多违背自己意愿、危害国家的事情。比如“铸刑鼎”事件赵鞅也是积极的参与者当他明白过来这是士鞅为他设下的陷阱时为时已晚。
他不甘心不甘心自己的青春就这样荒度。
他很害怕当年灭族的阴影始终笼罩在他的心头。
他开始关注民生关注社会并且到边远地区发展（晋阳今山西太原）在自己的一亩三分地内开始实施经济、经济、军事改革取得了很大的成功。孙武和吴王阖闾在分析晋国局势的时候也认为赵氏的改革是比较成功的“晋国归焉”是迟早的事。
公元前501年士鞅寿终正寝赵鞅顺理成章升任中军佐一直被士鞅打压利用的他终于走出士鞅的阴影心情很舒畅其雄才伟略、远大抱负才真正可以拥有用武之地。