“你想吃什么？”
“你的手。”
两人同时开口。
苏凉把双手举到眼前看着被琴弦割伤的手指轻笑道“破了皮而已。不到伍家走了一趟感觉沾染一身晦气。”
“我烧了水。”宁靖说。
苏凉往厨房看灶膛里熊熊的火光跳跃着温热的气息飘散出来。
对于宁靖昨夜猜到她是被伍赟抓走赶去伍家躲在暗处确定她安全暗中搜查伍家父子的罪证又赶回来提前烧上洗漱用的水……这一气呵成的操作苏凉深深佩服。
宁靖去添柴苏凉就靠在厨房门口跟他说话等着水开了之后去洗澡。
“伍槐安的密室里有个还活着的姑娘？”苏凉问。
宁靖微微点头“嗯。”
苏凉叹气“经历过那种事她被救出来后还不知道要面对什么。”
那姑娘是个无辜且悲惨的受害者那般遭遇会让她余生都蒙受阴影不被世俗所容。
“后花园的尸骨你是怎么发现的？”苏凉很好奇。
“并排种了六棵柳树大小各不同且有次序。”宁靖说。
苏凉眸光微凝。
柳树在这个世界有驱鬼辟邪的意义极少有人种在家里。
三年六起少女失踪案伍赟每隔半年给伍槐安抓一个姑娘。伍槐安玩厌了抓来新的前面的便被杀了埋在后花园的柳树下。
之所以没有毁尸灭迹苏凉怀疑这也是伍槐安变态行径的一环。说不定他常常去给柳树浇水看着柳树“回味”那些猎物。
每死一个姑娘栽种一棵柳树。
最早的柳树跟最后栽种的柳树之间高度和粗细都随着时间递减。
这种细节不知情的人极难发现。
“不对。”苏凉蹙眉“算上密室里没死的那个就七个了。穆飔说一共是六起失踪案。”
并不是说北安县三年里只有这六个姑娘失踪而是这六起失踪案子因为相似性被归到一处成为一桩大的悬案。
共同特征是失踪的姑娘都是“村花”级别的十五六岁未婚处子深夜时分在家中消失没有打斗痕迹没有任何线索半年一个。
苏凉正在想或许有一家丢了姑娘没报案或县衙没发现。
就听宁靖说“是七个。最早的一个并非北安县人氏应该是伍槐安曾经在京城的未婚妻。他受伤之后两家解除婚约那位小姐便神秘失踪了。”
苏凉忍不住爆粗口“死变态！”
宁靖接着说“真正主张解除婚约的是伍槐安但因他受伤他的未婚妻同意解约没有坚持嫁给他后被传成是她嫌弃伍槐安残废将他抛弃。”
伍槐安的未婚妻没有如他所愿如世俗标准无怨无悔地坚持嫁给他守活寡便被他和人云亦云的看客泼了一盆脏水成了薄情寡义之人还被他暗中抓来北安县不知受了多少折磨含恨而终。
只是想想就令人发指。
若非这次丑事败露可想而知接下来还会有无数女子受害。而那对父子远离京城在北安县逍遥自在无法无天。
苏凉舒了一口气平复心情“账本找到了吗？”
宁靖摇头“没有。”
“那东西未必藏在伍家。”苏凉说。
水烧好了宁靖把热水送到苏凉房间。
往日里没有如此今天是因为苏凉的手受伤了。
苏凉正洗澡有人敲大门。
随后听见白大娘和白小虎的声音。
“凉丫头在家吧？我们去赶集听说一桩大事！新来的县令穆大人破了好几年的悬案就是丢了好些姑娘的那桩案子。你猜是谁干的？”白大娘瞪着眼睛脸上残存几分当时得知此事时的震惊之色。
宁靖面色平静地摇头“不知道。”
房中的苏凉竖耳听着都能想象到接下来白大娘会一拍大腿拔高声音说“你们绝对想不到！竟然是……”
院子里白大娘的模样完全如苏凉所料连说的话都一模一样“你们绝对想不到！竟然是伍老将军跟他的儿子！真是猪狗不如！”
“宁大哥你认识那两个坏蛋吗？”白小虎问宁靖。
宁靖再次摇头“不认识。”
白小虎握着小拳头说“他们肯定长得可丑可丑了！都是大坏人！”
宁靖微微点头“你说得对。”
“听说穆大人要押犯人回县衙好多赶集的人都没回家在镇上等着看呢！”白大娘说“我们原也想瞧瞧又不知道得等到啥时候就回来了。”
白小虎握着小拳头“我听见有人说要回家拿臭鸡蛋砸死那俩大坏蛋！”
苏凉听在耳中怀疑消息是穆飔故意散播出去的不然不会传得这么快。毕竟事情才发生知道的人本来很有限。
曾经伍赟和伍槐安得了多少美名如今都会加倍反噬到他们身上获得更多的憎恶和怨恨。
白大娘分享完新闻就带着孙子走了。本来还有件事想找苏凉说但宁靖说她看书困了这会儿在睡觉。
苏凉洗完澡换上干净衣服给手指抹了点药一身清爽再出门的时候太阳都要落山了。
此时飞雁镇上人头攒动都朝一个方向张望着看两辆囚车缓缓驶了过来。
人群中有受害姑娘的亲人更多的是义愤填膺的百姓纷纷把早就准备好的烂菜叶子臭鸡蛋砸向囚车发泄着心中的愤怒。
伍赟披头散发高声喊冤“欲加之罪！何患无辞！皇上！臣是被陷害的！”
伍槐安醒着双眸紧闭。
一个臭鸡蛋砸到他头上碎裂后液体流下来他猛地睁开眼睛双眸赤红干呕起来。
按说以伍赟的身份地位北安县的县令是管不到他的。
矿山名义上归官府管辖但当地的官府只是为采矿提供基础保障和人力真正看管的都是朝廷直接派的兵。
更别说如今伍赟并未受审就直接上了枷锁和囚车。
但百姓不管这些只觉得解气。
有细想的人更加相信传闻认为穆飔是朝廷派来的钦差并非小小县令。
穆飔坐在押解队伍最后的马车里赶车的是他的心腹长安。
“不是宁靖还能是谁呢？”穆飔不是第一次发出这种疑问。
长安皱眉“还有先前死囚逃脱害人那次也是有神秘人在暗中帮主子会不会跟这次暗中协助的是同样的人？”
穆飔点头“应该是否则没这么巧合。”
“上次事发那日正好苏姑娘和宁公子去了县城。这一次苏姑娘直接牵涉其中但她在明面上暗处那个帮我们找到证据的人属下也觉得最可能是宁公子。”长安说“可属下送苏姑娘回去宁公子分明在家看起来从未出过门。”
“你觉得宁靖跟苏凉关系如何？”穆飔问。
长安想了想说“看起来关系很淡并不亲密但极为默契。”
“苏凉失踪宁靖会无动于衷吗？”穆飔再问。
长安不假思索地摇头“当然不会！”
穆飔靠在车壁上眼眸微微眯起“这就是了。两次都那么巧合或许根本不是巧合。那个暗处的神秘人就是宁靖。”
“可宁公子看起来虽然不文弱但也是个不会拳脚功夫的书生模样。”长安说“苏姑娘曾当街跟人打斗宁公子并未出过手。”
“他不出手可能是不会武功也有可能是深藏不露。”穆飔说。
“如果真是宁公子他何必瞒着主子呢？跟主子合作岂不是更好？对他也有好处。”长安不解。
穆飔轻哼“因为不管是他还是苏凉都只是在替天行道目的从来不是为了帮我。我倒是想合作他们不稀罕。”
长安感觉他家主子又开始阴阳怪气识趣地不言语了。
良久后穆飔又突然开口“最好这次能扳倒北静王府让宁靖用不了邢玉笙的牌子到时他们就会主动找我了。”
长安：……他家主子一向眼高于顶十分傲气头一回如此拉拢人对方却不太领情。
长安再次提出要不要试探一下宁靖。
穆飔仍是拒绝了“不必试探。就是他没别人。但我不明白他若有那么大的本事怎会被宁家赶出来？怪得很。”
回到县衙之后穆飔暂时放下对苏凉和宁靖的探究开始专注于伍赟和伍槐安的案子。
他凭着身份拿下伍家父子但真要处置他们还得请示皇上。
且他计划把这件事闹大最好人尽皆知把伍赟背后的人给引出来。
他没有忘记自己此行的目的破了少女失踪案是个意外收获对他的名声颇有助益但铁矿走私案才是必须完成的任务。
穆飔写了奏折派人快马加鞭送回京城去。
伍赟和伍槐安父子明面上被关在县衙的牢房但那只是“诱饵”。
牢房里是穆飔手下两个高手假扮的犯人他认为接下来一定会有人前来劫狱或是杀人灭口。
真正的伍赟和伍槐安所在的地方只有穆飔和长安两个人知道。
……
晚饭苏凉做了两道宁靖爱吃的菜感谢他的关照。
两人正吃着饭苏凉的手突然一顿“坏了！昨夜我会被抓走就是因为你去盯着牛婆子了！怎么把她给忘了！”
伍赟肯定想不到他能把苏凉这个“祸害”掳走真正的根源在于牛婆子。
是昨日宁靖路遇牛婆子发现她眉心有黑雾猜测她要害人夜里便出门去查留了苏凉独自在家。
正好就在宁靖离开的那段时间伍赟出现带走苏凉才有后面的事。