那对男女显然有些吵得有些累了，而且谁也不服谁，气势也显得有些微弱起来。男人转过头看到这边的艾罗，立刻有些气不打一处来，吼道：“你看什么啊？没看过管教女人啊！”
女人见有了外人，连忙整理了一下自己的头发，拉着两个孩子就要往屋里走去。
“你好，我是最近刚刚搬来鹈鹕镇的艾罗加西亚，所以想要来打声招呼，认识认识。”
鹈鹕镇的人口就那么多，来新邻居的传言三天时间已经足够传到这些稍稍有点远的农庄了吧。
果然，男人上下打量了一下艾罗，虽然还有些生气，但终究是把手在裤子上擦了擦，说道：“嗯，我知道你。你就是那个来做生意的商人。我是这里的农场主麦依，你想买些什么？我这边农产品虽然不多，但样样都是极品。要不要看看我这里的奶酪？”
很遗憾，如果艾罗现在经营的是商业公会的话，他还真的挺有兴趣。
不过现在，他的目光瞄向那边明显有一大块麦子缺失的麦田，说道：“事实上……我经营的是冒险者公会。我听到你这边似乎有些麻烦，介意我看一下吗？”
麦依微微一愣，目光中透露着疑惑。似乎对于冒险者公会究竟是干什么的并没有什么概念。
见此，艾罗连忙摆摆手，展示出自己的微笑，说道：“你就把我当成某种专业人士吧。我听到你刚才说有老鼠？或许我可以帮你处理？”
尽管麦依还是不怎么了解艾罗究竟是干嘛的，但他却很满意艾罗的礼貌。看看这个冒险者公会的老板身高比自己矮上一个头，看起来又瘦又小，身材强壮的农夫也放下了戒心，走过来拉开了木栅栏。
“我不知道你想干嘛，但这肯定不是老鼠！”
麦依带着艾罗走到那些麦田旁，嘴里依然喋喋不休
“马上就到收获季了，我的这些麦子眼看就可以割了！可最近几天却被祸害的越来越严重，这样下去我估计都没有办法收割了呀！”
艾罗走到麦田旁，蹲下，看着眼前的田地。
已经略微有些泛黄的麦子在清晨微风的吹拂下轻轻摇晃，一切都显得很美好。
但在接近麦田边缘的地方，许多麦子却是突然消失，只露出底下黑乎乎的泥土。
“这肯定是魔物！我亲眼看到一些那么大的东西钻进我的麦田里面去的。可我老婆偏偏不相信！”
麦依捏着拳头，一脸不甘心的态度。
而艾罗，则是开始仔细打量起这片麦田起来。
嗯，从视觉上看，整齐的麦田里面，只有这里一块差不多三个房间大小的麦子消失。但土地却没有被翻起的姿态，也就是说不太可能是被人连根拔起，更像是某种魔法，将其彻底转移一般。
艾罗走进麦田，绕着裸露的土地走了一圈。
脚下的土地显得有些扎实，俨然是被重物压过。
最后，他蹲在黑土地上，伸手挖起一块泥土反复看了看，再闻了一下。
泥土带着些许湿润的气息，还带有一点点的腥臭味……嗯，明白了。
在麦依还在唠唠叨叨的时候，艾罗已经探查完毕，回到他的身旁。
“你说说看，不是老鼠吧？”
让客人觉得自己很聪明是一种绝佳的赞美，艾罗陪着笑脸，十分轻柔地说道：“麦依先生，您真的很聪明，这并不是老鼠。而是一种比老鼠更加麻烦的东西。”
麦依脸上充满了骄傲！他朝着农舍瞥了一眼，鄙夷的目光不偏不倚地落在那边开门偷看的妻子身上
“更加麻烦的东西？是什么？真的有魔物破坏我的田地？”
艾罗：“没错，这是一种叫做史莱姆的魔物造成的。从数量上来看，至少应该有十几只吧。”
老滕树的博物图鉴虽然不怎么全，但对于这种比较低级的魔物记载还是挺详细的。
“这是一种如同会活动的淤泥一样的魔物，经常成群结队地行动。它们没有什么意志，行动方面全都依靠本能。”
艾罗看了看天空，笑着说道：“现在是夏天，阳光强烈，温度较高，所以这些史莱姆为了避免高温都转为在夜间活动。由于您的麦子快熟了，香味顺着风四处飘散，即便是四五公里外的史莱姆也能够闻到。对于它们来说，您的麦田就是一顿大餐，自然要趁着晚上过来好好吃一顿。”
他捏着下巴，故作担忧地说道：“史莱姆的繁殖速度很快，昨天晚上吃了这么大一块，想必今天应该又繁殖出一大片了吧。等到它们消化完毕，很快就会来进行下一次的进食。等到它们的队伍更加壮大之后，应该就轮到吃血肉，吃动物，进而吃人了。”
很显然，艾罗那副担忧的表情和听起来很专业的术语让麦依显得慌张起来。他连忙凑上来问道：“这……这可怎么办？我从小到大，都没见过什么魔物啊！我也只在独角兽酒馆里面听那些混蛋吹牛的时候才知道魔物的！这……这可怎么办？”
虽然这样做很不好，但让人失去思考能力，把所有的心思都转为期待他人提供解决办法这一点上之后，获取对方的信任实在是太容易了。
“你运气真好，麦依先生。”
艾罗双手叉腰，乐呵呵地说道：“专业的东西自然要专业人士来对付。我会帮你处理史莱姆的问题。”
“真的吗？谢谢！实在是太感谢了！”
“谢谢倒是不用，不过驱赶史莱姆我需要准备一些专业道具，不知道你这边能够提供吗？”
“能能能！你要什么？我全都能够提供！”
艾罗一脸想要帮忙的表情说道：“我需要一只鸡，活着的成年鸡。公鸡母鸡都行。然后，我还需要1枚银币作为酬劳。”
“要钱？”
刚刚还显得十分紧张的麦依一下子就提起精神了，那双眼睛重新恢复成冷静，开始对着艾罗上上下下的打量。
既然怀疑，那么艾罗随即转身就走：“不相信我？那就当我没说过吧。顺便告诉你一声，史莱姆虽然弱，但也有一项极其可怕的能力。它们无法用剑刺死，也没法用草叉插死，更无法用锤子锤死。如果放任不管的话……那我就等到其他人愿意出更高价格之后再来吧。只不过那个时候希望还能见到麦依先生，不要缺胳膊断腿才好。”
连续的恐吓果然有效，麦依连忙拦住艾罗的去路，有些担心地笑道：“别着急啊，鸡我一定给。可是这个价钱……1枚银币？我们一家四口一天的伙食费也才8、9个铁币！”
艾罗摊开双手，一脸无奈地说道：“麦依先生，驱逐魔物可是一项要命的工作，您应该也知道，史莱姆处理不好可是会造成生命危险的。1枚银币真的很便宜了。”
“那……那……实在是有些贵。”
麦依搓了搓手，伸出一个手掌道
“8个铜币怎么样？这已经是我能够出的最大价格了。”
正好，这也是艾罗心里的价格。
“麦依先生， 您还真会讨价还价……”
艾罗装出一副十分为难的表情，想了一会儿之后才“勉强”点头。
这下子，这位农夫可是高兴坏了，他立刻拿了一只鸡和8枚铜币过来，不过在想了想之后，他还是只将2枚硬币放在艾罗的手掌上，表示这是定金，事成之后再付6枚。
这很公平，毕竟第一次生意，不能太过得寸进尺。
艾罗兜里揣着两枚硬币回到鹈鹕镇，做了一些准备，买了一些东西之后再回来，从麦依的手里接过一只大公鸡之后，这才自信心十足地向着东边的那座森林走去。
1301年8月4日，任务定金：+2铜。结余：84金2银9铜
闪耀森林。
这座郁郁葱葱的森林有着这么一个漂亮的名字。
但看在艾罗眼里，它却和其他地方的森林并没有什么区别。一样堆砌着各种各样的植物，就连让人下脚的地方都没有。
艾罗扛着装有鸡和其他准备物品的袋子，伸出带着麻布手套的手拨开那些锋利的藤蔓叶，小心翼翼地向着里面走去。
说起来，也算是幸运。
如果这个任务的目标不是史莱姆，而是其他的一些魔兽，比如说是那些贪婪而壮硕的钩齿鼠的话，艾罗也会掂量掂量自己的分量，转身回去看看那只猫有什么办法。
但史莱姆的话，他觉得自己或许还能应付一下。
不过也有一点问题。这座森林看起来并非那么贫瘠的模样，即便自己没有任何的魔力感应，也能通过肉眼看出这里的植物并没有溃败枯萎的姿态。
既然如此，为什么史莱姆会离开森林，跑到差不多五公里外的农场去猎食呢？
一想到这个问题，艾罗不由得浑身哆嗦了一下。虽然史莱姆致人死亡的案例少之又少，但这种反常的举动却并没有记载在博物图鉴里面……
“碰到战争，就连描绘魔物的生存习惯的书籍都那么敷衍吗？看来以后我可以试试看自己记录一下了。”
这一天的经历下来，天色已经变得昏暗起来。而越是进入森林深处，就越是有着一种伸手不见五指的惊悚感。
“这里差不多了吧。”
艾罗看了看四周，可见度已经很低了。他点点头，准备在这里布置陷阱。
“……嗯？”
突然，一股淡淡的香甜气味却是不经意间从前方的阴暗处飘来。
“好香啊！”
甜蜜蜜的味道即使是闻着也能够让人感觉心旷神怡，艾罗蹲下身，靠着一旁的树木小心地向前移动。
“这么香的味道，这里结出什么果子了吗？这样的话倒是省了这只鸡了呢。”
说着，艾罗慢慢前进，同时把麻袋卸下，从中取出几个药剂瓶来，满心欢喜地前进。
香味越来越浓，越来越浓！很显然，就要到达目的地了！艾罗几乎已经可以想象那些史莱姆围在一株不知道结出了什么果实的植物旁环绕，让自己能够一网打尽的场面了！
……等一下，这味道……未免也太香了吧？
就在艾罗即将走进一个树木形成的死胡同之时，他突然警觉起来。
可也正是他的脚步这么一停顿，一阵狂躁的脚步声却是瞬间撕开他身后的宁静，伴随着呼呼的破风声，一个巨大的木槌狠狠地向他砸了过来！