吴阁老气得来回踱步，哪里还能见着?平日里满身威严的阁老风范。
“老爷，姑娘也是……”
吴阁老大掌一挥，斥道：“你也别替她解释，这丫头就?是被我惯的，惯得她越来越胆大，竟干出如此丑事，我说她为何对?那婚事总是推三阻四，原来全应在这处。”
安伯一直没有说话，直到吴阁老终于气消了些，在书案后坐下，才道：“老爷，其?实姑娘眼光还是不错的。”
“眼光不错？”
“老爷您想想，自打开科取士以来，拢共也就?出了两个六元及第，这薛庭儴算是千百年来第二个，还是以不足二十之龄。人才是有的，智才也不差。一个寒门小子，单枪匹马就?能挑动得整个京城风声鹤唳，拉下了多少朝廷大员，关键是他至今还能安然无恙。光是这份谋略，便不容小觑。”
安伯顿了下，见吴阁老在听后，才又道：“老奴这绝不是长他人志气灭自己威风，不过是在想，既然姑娘喜欢，而此子身后又没有其?他人，不恰恰就?是最合适的人选。那陶邑同?与之相比，却是连提鞋都不配，也不怪乎姑娘会不喜欢。
“当然，也是老奴有私心，实在是心疼姑娘。上一门亲事姑娘就?不怎么?情愿，终于嫁过去了，可?惜那何姑爷实在太没有福气，闹得姑娘郁郁寡欢了这么?久。老奴虽是个奴才，可?也是看着?姑娘长大，实在是于心不忍。”
安伯一个奴才都会于心不忍，吴阁老就?这么?一个独女，又怎么?不心疼。只?是知道不忍也不行，必须得忍。可?当他听到这么?一番话，也不禁有些沉默了。
“这小子背后怎么?没人，不是还有那北麓书院。”半晌，吴阁老才道。
“老爷，经过之前那一遭，恐怕靠山称不上，不结仇都是好的。”
这倒是真的，换谁能不恨，师门也就?罢，老师也是袖手旁观，而对?他自己，却是一个不慎就?九死一生。
“他即是连北麓都给恨上了，能不恨吴家？”
安伯淡然一笑道：“可?做这事的却不是阁老，而是二老爷父子俩，甚至连老爷您差点都被连累了。”
这也是实情。
“再说了，那时初生牛犊不怕虎，如今入了这浑水之中，遭了冷遇那么?久，想必此时他已经明白权利的可?贵之处。”
若是再给那薛庭儴一次选择的机会，他肯定不会选择得罪吴阁老。上位者就?是有这种凌驾的优势，根本不用说什么?做什么?，下面的人就?比想象中更有眼色。
“且老爷之前不就?一直在说着?，要不要提拔提拔这姓薛的小子，一来是做给天?下人看，二来也是向陛下示好——”剩下的话，安伯并没有说完，可?吴阁老怎么?可?能不明白。
似乎一切问题，都不再是问题了。
吴阁老突然笑了起来，笑着?笑着?，他有些感叹道：“吴安，我当初真后悔，不该因为舍不得你，将你留在身边。若你也能去考个功名，有你在朝中相帮，我又何须如此疲累。”
安伯面上带着?谦卑的笑，道：“老爷，别说你舍不得吴安，吴安也舍不得您。老奴也许在小事上，还能插得一二言语，对?于大事，老奴却是力所不及。”
吴阁老点点头，又挥了挥手：“你下去吧，此事不急，我自有斟酌。”
“是，老爷。”
安伯慢慢地退了出去，思绪却是不禁飘得很远。
当年他作为吴家大公子的书童，也有读书的机会，他甚至读得并不差。
安伯知道吴阁老方才的感叹之言，其?实就?是一时感叹之言。越是聪明的人，他越是不会放离身边，因为吴阁老就?是这样一个气量狭小之人，又怎么?会允许身边的下人比自己更聪明。
可?惜——
可?惜当年他太年小，不懂的遮掩锋芒，等?他明白过来时，已经晚了。
他走不掉了，永远都走不掉。
*
人的际遇有时候就?是这么?奇怪。
让薛庭儴想起一句唱词，一句在他那梦里出现过的唱词——
眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。
此时薛庭儴带着?这种诡异的心态，听着?孟浩昌绘声绘色给自己讲着?，庶常馆中那陶邑同?如今是多么?的失魂落魄，不知怎么?就?想到了这些。
原来之前的一切，都是陶邑同?误解了。
陶邑同?本是带着?迫不及待的心情，迎接幸运时刻的到来，可?是一等?不至，二等?不来，便忍不住去问了之前与他提这事的人。
谁曾想对?方倒是将他斥了一顿，说他癞蛤蟆想吃天?鹅肉，吴阁老的独女是他能想的？！
陶邑同?受不住打击，当即病倒了，这事自然遮掩不住，就?传了出来。
好不容易等?他病愈，回到翰林院，境遇从?天?到地，当时有多少人捧他，如今就?有多少人笑话他。
薛庭儴不想承认，他其?实也在其?列。
谁叫那小子还太浅，也不会做人，还没怎么?着?，鼻孔恨不得就?对?上了天?。
*
八月的天?，一天?比一天?凉。
褪下了夏衫，换上了秋衫。
而与此同?时还发?生了一件事，吴宛琼竟是消失不见了。
之所以会这么?说，也是因为突然一天?她就?没来王记花坊了，招儿还以为她莫是有什么?事，来不及过来说一声，可?第二天?还是没来，招儿就?急了。
招儿手中是有吴宛琼家地址的，是在西城。她便让胡三驾车送她去了一趟，哪知到了地方，有这么?个地方，却并没有这个人。
这下招儿可?懵了。
“我早就?与你说，让你凡事小心为上，我在朝中本就?有不少对?头，你在京里得对?头也不少，找伙计是找伙计，必须当是确认放心之人方可?用。如今你看看，这是没出什么?事，若是那吴宛琼将咱们弘儿给拐走了，你是时怎么?办？”
这话说得招儿一身冷汗，她自然也想起吴宛琼可?是最喜欢弘儿的，而平时她也没少领着?弘儿在四处玩耍，若真是对?方动了什么?歪心思将弘儿拐走。招儿想，自己的天?肯定要塌。
寻常薛庭儴说招儿，她总能有话说，唯独这次她什么?也说不了。
第二日，她就?发?了狠气，去人市买人。
只?捡着?那些十岁左右大的小丫头买，哪怕这些丫头是人市里最贵的，她也咬牙买了好几?个。
对?此，薛庭儴是表示赞同?的。
说一千道一万，什么?都不如身契捏在手里最放心，他还对?招儿说，她的生意?只?会越做越大，人手的问题不能总拖着?不解决，如今是该想想了。
他还替招儿拿出了一套法子，让招儿从?那些灾民中挑一些聪明伶俐的男孩，最好是能买一些男孩回来。岁数太小的不要，只?要那种十一二岁，教他们认识一些粗浅的字，并学?会打算盘，扭头就?能拿来当伙计用了。
出众者可?重点培养，若干年后这些人就?是招儿手下的大小管事，甚至是掌柜账房。
为了这事，招儿最近可?是忙得不轻。
而就?在这个时候，薛庭儴也面临了人生的一次转折。
上面下了任令，命他兼任内阁制敕房中书舍人，近日就?去内阁报道。
作者有话要说：好了，吴宛琼的事正式告一段落，就算她以后还会出现，也就是露一面。
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眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。桃花扇是清初的，所以算算时间，这时候应该是有的。
狗子哥正式开启征途，我们的目标是星辰大海。