谢太师府。
“太师好！”
“太师人中龙凤！”
整个书房里，都是鹦鹉叽喳不断的声音，谢太师也没恼，就靠在椅背闭目养神。
近些时日，立储的折子像雪花一样飞到勤政殿，无不外乎是请求陛下立大皇女为皇太女云云，她也时不时地被召进宫中。
如今这位陛下不似先帝优柔寡断，她追求贤明的同时，手段狠厉，把权利尽数掌握在手中，现在各朝臣太过逼近，只怕结果会截然相反。
自幼看她长大，她对凤仁帝也有了一定的了解，之所以还未立储，一来陛下正当盛年，立储可再晚一些。
二来，无非是不想重复二十年前姐妹阋墙影响朝局的旧事。
思绪翻飞间，一阵急促的脚步声响起，接着就听到了谢三跪地请罪的声音，“太师……属下派去的人办事不力，请太师责罚！”
谢太师掀开眼皮，如尖刀似的目光落在谢三垂下的头颅，谢三脊背僵硬，浑身直冒冷汗，就在她快受不住时，谢太师发话了。
“怎么回事？”
谢三忙把安插在宝和城的眼线传回的消息事无巨细都说了一遍。
谢太师缓缓起身，双手负在身后立在窗边，头也不回地道：“依你所言，有一股势力在暗中护着画像上的女子？”
“是！”
谢太师转过身来，日光照着她背面，使人看不清正脸，饶是如此，谢三依旧端正跪着，不敢求饶。
“自己下去领罚。”谢太师挥了挥手，连个人都杀不了，还是别来碍她的眼了。
谢三：“……是。”
勤政殿。
凤仁帝正在批阅奏折，桌案上摞得老高的折子都是请求立储的，凤仁帝看都没看一眼，想指手画脚做她的主，一个个都是闲的。
凤仁帝年过四十，保养得当的她看起来也就刚近三十。
登上帝位多年，上位者威严尽现无疑，尤其是那双凤目，犀利似鹰，要是被盯上，定会两股战战，不敢观之。
一个小太监立在珠帘对大太监苏启招手，苏启见了，立即退到珠帘外，问小太监：“有何要事，没见陛下正在处理政务呢？”
小太监细声细嗓的，“干爹，谢太师来了，正在偏殿侯着呢。”
“行了，我这就去禀报陛下。”
苏启乃凤仁帝身边一等大太监，他面白圆脸，无论什么时候看起来都是笑眯眯的和善样子，凤仁帝登上帝位后就让他去了根留在她身侧伺候，这么多年来，很得凤仁帝看重。
苏启刚立在凤仁帝身侧，就听她问道：“何事？”
苏启躬身，“陛下，谢太师求见。”
凤仁帝放下手中的笔，默了一下，道：“宣。”
谢太师步入勤政殿，跪地施礼，“拜见吾皇，吾皇万岁万万岁。”
凤仁帝抬手，“老师请起。”
“苏启，赐座上茶。”
谢太师拱手谢过，然后坐下。
凤仁帝接过苏启刚泡好的雨前龙井，轻呷一口，这才启唇：“老师入宫可是有要事？”
谢太师视线扫过苏启，道：“老臣确是有要事相禀。”
凤仁帝摆手，苏启躬身退下。
“陛下，这是臣前些时日拿到的画像。”谢太师说着，双手呈上一幅画像。
凤仁帝视线落在案上的画像，默了默，还是打开了。
只看了一眼，凤仁帝周遭气息如有疾风暴雨来临，压抑的让人险些喘不上气。
“此画像从何得来？”
“陛下，此乃臣一老友去赴宴时所见并亲自绘下派人送给臣的。”
事实当然不是老友，而是谢府安插在丛府手握前皇太女画像的探子发现的，在皇帝面前，谢太师自是得谨慎回话。