北大年，现在还不能叫做北大年府，而是北大年苏丹国，虽然北大年苏丹依旧臣服于暹罗王，但目前仍然是一个半独立的国家。
不过谁都知道，北大年的国祚可能很快就要断绝了，因为雄才大略的拉玛一世，不会再容忍北大年苏丹的反复无常，据说国王陛下已经有了灭国设府的想法了！
此时的北大年跟后世那个政局动荡、民族、宗教矛盾突出的北大年府不一样，由于南边的柔佛苏丹国正处于动荡时期，满剌加也还没发展起来，这时候的北大年是马来半岛的商贸中心，华人、泰国人、爪哇人、婆罗洲人都愿意来此交易。
就连荷兰东印度公司和不列颠东印度公司也分别于1601年和1612年在此设立商馆。
就在这两家商馆的不远处，还有一座宏伟的中式建筑群坐落在街边，并与更远处的林姑娘庙遥相呼应。
这就是南阳堂叶家的祖宅，这个随时能拉出小一万丁壮的大家族，就算是昆侬女王也要以礼相待。
自从林道乾这位传奇潮州海盗在万历三年到此以来，北大年就刻下了深刻的华人烙印，后世极为著名的林姑娘庙的林姑娘，据说就是林道乾的妹妹，她因为规劝林道乾向善而被后人敬仰，成了马来半岛上华人的精神图腾！
实际上叶家的祖先就曾经就跟林道乾有着千丝万缕的联系，据说林道乾之所以会选择来北大年，就跟叶家祖先有着不小的关系！
而叶家的祖先，到北大年的时间就更早了，大约在大明的嘉隆万时代，叶家就陆续从嘉应州迁来北大年，也只有经过几百年的发展，才能在北大年形成如此大的规模。
不过叶开这一支不是，因为他爷爷是靠过继当上族长的，他的曾祖父义信公，是大明永历元年南下北大年的！
叶福来，一个腰围三十，裤长二十九的大胖子，跟谁都是乐呵呵的，毫无半点叶氏族长的架子。
但整个南洋，特别是爪哇、婆罗洲和马来半岛的华人，谁也不敢轻视这个胖子，他们都知道这个胖子表面笑上呵呵的，背地里却是心狠手辣、爱耍阴招！
叶福来在华人圈里有个外号，叫做铁锁横江，就是因为他做事喜欢谋定而后动、一出手就掐住敌人的七寸，如同横江的铁锁，让人上也上不得，下也下不去，求生不得求死不能！
不过叶福来却有一个天生的克星，那就是他的宝贝儿子叶开，在极重血统的南洋华人圈，叶开一出生就带着无限的光环。
按照南阳堂叶家的传统，如果叶福来不把族长之位传给叶开，那就只能效仿上三代族长，也就是他名义上的爷爷，从族中过继一个血统纯正的儿子来当继承人，因为叶福来剩下的三个儿子，全都是娘惹生的，没资格做族长！
所以叶开，也是一个小号的铁锁横江，不过他没锁住别人，正好锁住了叶福来的七寸，要是叶开没了，叶福来和父亲叶隆信两代人的努力就要拱手送人！
“荒唐！荒唐！荒唐！”看着堂三哥叶福顺的来信，叶福来气得嘴皮子都开始哆嗦了！
娶一个广南女人？
就算是广南公主又如何？
不提以后还有没有广南国都不好说，叶家族长这个位置怎么办？
会不会？叶福来的小眼睛眯起来了，作为一个‘阴人’高手，最防备的当然也是被人阴。
会不会叶老三是被什么人指使了？故意把叶开往广南女人身边引？
不行！叶福来狠狠的一拍大腿，我得亲自去趟曼谷！
就在叶福来准备到曼谷的时候，叶开正把自己关在一间小屋里面苦读新约全书，实际上也不是新约全书，因为伯多禄给他的只是新约全书中的福音书，包括著名的马太福音和马可福音，要背呢有点麻烦，但是诵读问题不大！
不过这件事对于叶开的刺激还是很大的，他突然觉得自己还是太弱小了！
一想到那天那种无能为力的屈辱感，叶开就觉得脸皮一阵阵发烧，怒从心起的他恨不得把手中的书丢掉。
但理智告诉他，不能这么干，因为他知道伯多禄说让人把他砍断双腿，丢进满是鳄鱼的池塘绝不是在说笑。
他现在所谓的身份，包括叶家族长之子，阮福映未来的妹夫，以及珍娜小妞等贵妇眼中知识渊博的‘学问人’等等这些，都是虚的！
就比如他是叶家长子、下一任族长的钦定人选这个身份，看着能唬人，但实际上在有权有势的人眼中，这根本没有任何意义，他父亲叶福来只是叶家的长房族长，并不是叶家王国的国王。
拿到后世来说，叶福来充其量只是南阳堂叶家这个家族公司里，大一点的股东兼董事长而已，他自己或许可以凭借自身的权力与威望来调动叶家的力量。
但叶开凭什么？
叶家大大小小的长辈会听叶开的？
不可能！叶开觉得就算是家族中的边缘长辈，堂三伯叶福顺都不会听他的！
就好比王思聪能指挥动万达的大股东以及董事会成员吗？想都别想！
就算是叶福来，碰上一般的事他肯定会维护叶开，但要是碰上伯多禄这种强有力的南洋白人呢？
会有什么反应还真难说，毕竟叶福来不光是叶开的父亲，他还得为十来万南阳堂叶家人负责！
还是太弱小了啊！叶开从没有一个时刻像现在这样，极其渴望自己能变得强大起来！
就现在这样，不说为南洋华人做点什么，连自己的命运都把握不住，这种深深的无力感，尤其让他觉得屈辱。
但从另一方面来说，还是叶开太不了解这个时代了，殖民时代不是一个讲理的时代，但同时也是对人才极度渴求的时代。
他身为北大年的华人豪族继承人，竟然还精通法语和欧洲历史，能文能武、政治视野也不错，又搭上了阮福映这条线，只要不出意外，起飞是迟早的事！
他以为自己展现出过人的才华，就能为他迎来更多的尊重与关注，其实确实也迎来了，但随之而来的还有威胁！
对于更上一层的大人物来说，自己身边出现这样的人才，得不到就一定会毁掉，不然留下被竞争对手笼络？或者让他慢慢长成一个威胁吗？
对于伯多禄来说就更是如此了，他在南洋传教十几年，但取得的成果可以说很惨淡，中南半岛上的人多信仰佛教，南洋群岛则多是绿教的地盘，各国的统治者不论大小，对他采取的都是敌视态度。
走投无路的阮福映是他唯一的希望，因为按照他和阮福映的约定，等到阮福映复国成功，不仅会割让几个港口岛屿给法国，还会让天主教自由的在越南国内传播，同时越南还要充当法国人在南洋的打手！
按照伯多禄对于西山朝和北郑的武力值估计，只要能从法国带来一支五艘左右的70门炮以上军舰组成的舰队，再加上一两千雇佣军和上百名基层军官，阮福映复国是肯定可以成功的。
他一直在阮福映身边埋有眼线，在知道阮福映并没有处死叶开的想法之后，伯多禄就敏锐的感觉到了叶开的价值。
这个唐人小子是个两面通啊！假以时日他一定会成为法越之间沟通的桥梁，这样的人，伯多禄怎么可能不捏在手里？