九月初九,嘉宗皇帝在宫中为凯旋的大军大设庆功宴。
沈琮志算得上是这?次庆功宴上的主角，毕竟这?六年里全靠他率领辅国军在西?北边境抵抗外敌。
来?赴宴的大多数都是在这?场战役中出了大力的功臣，这?里并不是所有?的人都跟沈琮志交好。
比如……忠武将军刘臻铭。
这?位将军自打见到沈琮志后,便没有?个好脸色。
推杯换盏间,沈琮志痛快地饮下一杯烈酒,一抬眼对上刘臻铭那满是愤恨的眼睛，心里直打鼓。
他和这?位忠武将军走的可?是不同的路子?。别看他们都是武将出身,但如今的境遇却大相径庭。他们如今一个是国之栋梁,一个却游走在权力边缘，只挂了虚名,没什么实差。
当年沈琮志还是个中郎将时，和刘臻铭的关系还是不错的。那会他还不像如今这?般受重用，他的人脉也没如今这?么广，周围的人都势利,除了好兄弟老谢,没几个人愿意?跟他这?个没什么文化说话又糙的痞子?来?往。
那会小阿芜的娘亲撇下他们爷俩去了，他老丈人赵家那些人嫌弃他官小，也不怎么和他往来?，在京城中可?以算是无亲无故、无根无基、无依无靠。
小阿芜就只有?他这?么个粗心大意?的爹。她健康幸运地长到了七岁,病了。
大病一场。
沈芜自小身体不好，但也没有?现如今这?么弱。沈芜七岁那年，沈琮志在外跟同僚喝多了酒,醉大发?了,一夜未归。
等他转日?酒醒回家,发?现自己的女儿缩在他那个冷冰冰的屋子?里，昏倒在地上，烧得不省人事。
前一天早上他离开?时人还好好的,谁也没想到突然就发?了烧，小女孩难受，跑到爹的房间里等。没等来?人，身子?越来?越热，夜里突然下了大雪，窗子?又被风吹开?，沈芜个子?矮，够不到窗牖，然后就病倒了，自此落下了病根。
大雪天不好出门找大夫，他又没什么门路，幸好那会刘臻铭家里有?大夫，很?慷慨地把人借给他，沈芜才捡回来?一条小命。
这?是救命之恩，沈琮志一直记在心里，这?些年他不在京城，每回在信中仍记得提上一句，叫沈芜带上礼物到刘家去探望。
沈琮志回忆完了往事，又应付着前来?寒暄的同僚，灌下一杯酒，再抬头?，忠武将军仍虎视眈眈，恨不得要将他吞下去。
沈琮志：“……”
他摸了摸脑袋，心想着他们原来?关系不错啊，六年不见，怎么回事……
他掌心刺痛，又摸到中间那一茬可?怜的头?发?，心里升起一股火。
他斜眼蹬了一眼身边的青年，“臭小子?，滚过来?。”
谢卿昀心虚，讪笑着端着酒杯走近，“沈叔，怎么？”
沈琮志举高酒杯，装作喝酒，袖子?挡住了嘴，朝刘臻铭的方向努了努嘴，用极低的音量：“我招他惹他了？”
谢卿昀悄咪咪地将视线投过去，也纳闷，“您二位有?仇？”
“不应该啊，我跟他六年没说过话了。”
两个人嘀嘀咕咕，他们身边还有?个青年一直沉默着。
那人若有?似无的视线在忠武将军的身上停留了片刻，轻咳了一声，“将军。”
“哎？”
沈琮志转头?看去。
青年微眯了桃花眼，沉思的样?子?像极了一只狡猾的狐狸，“此事或许要问小芜妹妹。”
“大哥，你?是何意?？”
谢卿昀一听他哥提到沈芜，顿时来?了精神。
“这?老匹夫欺负我女儿了？！”沈琮志杯子?一摔，脸沉了下去。
谢卿昀也冷了脸，“我跟他拼了！”
谢脩禾勾唇笑了下，轻描淡写?道：“哦，我觉着……是小芜妹妹把别人给欺负了。”
“……”
“…………”
“那没事了。”
沈琮志和谢卿昀异口同声。
他们各自又端起酒杯，若无其事地喝起酒。
谢脩禾微挑眉，看看这?个，又看看那个，他倏得将目光落在那位眼神不善的忠武将军身上，对方几乎是瞬间便回看向他。
谢脩禾高举了酒杯，隔空敬了对方一杯酒，神情轻蔑嘲讽。
忠武将军瞳孔骤缩，脸色大变。
谢脩禾饮了酒，淡淡收回视线，又恢复了谦谦君子?的模样?。
谢卿昀在旁边看了全程，他想起来?这?些年被兄长管教的恐惧，突然有?一瞬间觉得忠武将军很?可?怜。
别人不知道，他怎会不知，自家兄长看上去人模狗样?的，但其实心比谁都黑。
能叫兄长不顾分寸在大庭广众之下挑衅的人，肯定办了恶心人的事。
于是谢卿昀狗腿子?一样?凑到兄长身边，给对方斟了一杯酒，“哥啊……”
谢脩禾轻飘飘地扫了他一眼，就知道他要问什么。
他懒散地往上首位的皇帝身上看了一眼，才不紧不慢地，将刘家三公子?犯了何事，刘家女是如何上门要挟沈芜，如何挑事，一伙人又是如何跑到陵王府门前闹的，一一平静道来?。
虽然忠武将军并未参与其中，但谢脩禾的火气没办法发?在不在场的人身上，只能连累忠武将军受过了。
他倒也不算冤枉，毕竟方才恶意?的眼神真切存在。
刘家不敢招惹陵王殿下，总是来?捏沈芜这?个软柿子?，不好吧。
谢家两兄弟都知道沈芜的脾气，去陵王府这?事定是沈芜计划好的，但心里多多少少还是不痛快。
沈芜的身体不好，他们都知道。又是下雨，又是被人气，听说那日?还昏倒了……
谢脩禾的目光冷了下去。
“你?是说……那个时候阿芜被陵王殿下……救了？”
沈琮志耳朵尖，全部的对话都听到了，他脸色古怪，在意?的点在兄弟俩看来?有?些奇怪。
谢脩禾颔首。
“哦……后来?呢？”
“不知。”
禁军的消息也不是那么灵，毕竟在陵王殿下的府邸周围，他们不好太放肆。
谢脩禾能知道这?么多，主要还是要归功于忠武将军的好女儿刘嫆。她大病一场后，丝毫不知收敛，在世家中间大肆造沈芜的谣，虽然有?刘二公子?训斥阻拦，但效果甚微。
禁军护卫京城安危，各种流言每天都往谢脩禾的耳朵里飞，他想不知道都难。
“脩禾啊……”
“您说。”
“你?觉得……你?觉得……”沈琮志支支吾吾，又喝了一大口酒，“你?觉得陵王殿下如何？”
“……”
谢家兄弟俩的表情如出一辙的迷茫。
“陵王？”谢脩禾摇摇头?，“不太熟，但……他不错。”
沈琮志来?了精神，“怎么个不错？你?们不是不熟？”
谢脩禾如实道：“的确不熟，但我们公事上有?些往来?，共事过几次，与陵王殿下合作很?舒服。”
那个人会比所有?的人都思虑周全，会安排好一切，办事不拖泥带水，行事风格干脆利落，虽然有?时不留余地到显得有?些绝情，总是带着说一不二的强硬，但最后的结果总能叫众人信服并不由自主地依赖他。
这?样?的合作者无疑能给他们减轻许多压力，是个很?可?靠的人。
这?样?的人对于百姓来?说，是福。
谢卿昀懒散地笑了一声，“此事我有?发?言权，王爷他不是和我哥不熟，他和谁都不熟，除了公事，他就没什么要和你?说的了。”
“王爷这?个人很?独，还……性格捉摸不定。”他歪着头?想了想，下了结论，“反正没事别往他跟前凑就是了。”
谢卿昀想起来?上回自己偷跑回京被人抓了正着，从?空中掉下来?那个窘态在脑海里挥之不去，屁股又开?始疼。
沈琮志听到了和昭明卫口中不一样?的答案。
陆无昭的那些下属所言都是夸他的，谢家兄弟俩口中的陆无昭，好像更加真实了一点。
他们眼里的陵王殿下是不近人情、冷冰冰的，更符合沈琮志见到陵王时的感?觉，但……无论是谁说的，都与在他女儿面前那个会脸红、会关心人的青年大相径庭。
沈琮志幽幽叹了口气，他是过来?人，怎能想不明白呢，这?就是爱啊。
只有?在喜欢的女子?面前，才会表现得不同。若即若离，不敢唐突一步，是得有?多自卑啊。
这?婚事，怕是真的要由他来?开?口了。
一场无趣的宴席将散，沈琮志都没有?见到陆无昭，看来?他是不会来?了。
沈琮志有?点遗憾。
散场后，嘉宗皇帝把他单独留下，说了好多安抚和夸赞的话，最后落在了重点上。
“朕记得，沈卿的爱女已经十六了？”
沈琮志瞬间警惕，低下头?掩饰震惊，“是。”
“到了该议亲的年纪了啊，爱卿可?有?何想法？”
沈琮志突然想起进宫前女儿对他的嘱托，若是皇帝提起婚事，叫他一定要把握住先?机，说她已经有?了心上人。
想起女儿的交代，沈琮志叹了口气，“不瞒陛下，我那女儿……唉。”
“爱卿有?何苦衷？”
沈琮志痛心疾首：“她说她看上了个男子?，叫我别给她安排婚事乱点鸳鸯谱，她说她自己的婚事自己解决，臣只要等着她的消息就好。”
这?话故意?说给皇帝听，就是叫他别乱赐婚。
皇帝嘴角一抽，不可?置信：“自己解决自己的婚事，怎么解决？！”
一个小女子?，怎会说出自己负责自己的婚事这?种惊世骇俗的话来?？！
沈琮志愁得掉头?发?，“臣也不知，依小女的性子?，或许是直接找上门，直接说她看上人家了吧。”
皇帝震惊得不知该说什么。
他怎么没看出来?沈芜那副娇弱的身躯里，装着这?么离经叛道的灵魂！
“你?是她父亲，你?不管管吗？”
沈琮志哭唧唧地卖惨：“陛下，臣家里的情况，您有?所不知。家里……臣没说话的份啊，唉！只能任由她胡来?了，唉！没法子?啊。”
“……”
直到沈琮志从?思政殿离开?，陆培承也没缓过神。意?图赐婚给沈芜的话最终也没说出口。
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谢家如今只有?母子?三人在，谢母这?些年身体不好，已久不出门，沈琮志和沈芜带了礼物上门拜访，稍作寒暄，便带着谢家两兄弟出门，去了尽欢楼吃饭。
“阿芜，吃这?个！”
“阿芜，你?最爱吃的排骨，给！”
“要喝些汤吗？我帮你?盛！”
时隔多年，谢卿昀还是和以前一样?，看到沈芜就想凑上去讨好。
这?或许是小时候那次冷战给他留下的印象太深了，他们自小一起长大，就这?么一个妹妹，被讨厌了实在是件叫人难过惶恐的事。
沈芜笑眯眯地接过，甜甜地道谢。
谢脩禾见弟弟被一句夸奖就哄得不知东南西?北的样?子?，不屑地嗤了声，“丢人。”
女孩黑亮水灵的眼睛瞬间看向他，“脩禾哥哥，你?不是喜欢吃这?醋鱼吗？我知道你?不喜欢刺多的鱼，特意?提前一日?吩咐这?里的厨子?，选用刺少的鱼做这?道菜呢，你?尝尝？”
谢脩禾沉默了下，不自觉地坐直了身体，拿起筷子?夹起一块鱼肉，放在嘴中。
“如何？”