在洛娅启程之前,她的食肆升到了高级,铁匠铺也升到了中级。
食肆的可烹饪食品再次增多,烹饪效率与美味值增加100%。铁匠铺则解锁了一个特殊加成——打铁需要使用的铁料减少。
都是不错的加成。
这次前往北罗曼,墨帝斯不会随行,他需要留在西洛兰代陛下处理事务。跟洛娅去的是钟妮与长老奥德里齐,后者早些年带着商队到处乱跑,在北罗曼也认识几个贵族老爷。为了保证陛下的安全,奥德里齐还带来了两个身手不错的商队成员。
在那些傲慢自得的贵族看来,西洛兰这么一个破烂小镇的女王,地位甚至没有一个小小的男爵高,不值得他们放在眼里。女王的拜访因此并不铺张,两辆马车安静地出了西洛兰。
洛娅乘坐的这辆马车是画过阵法的,并不颠簸。她靠在柔软的车枕边,心不在焉地翻阅墨帝斯为她准备用来打发时间的书籍,在心中勾勒出她想象中的北罗曼。
这个国家是最早从西洛兰分裂出来的那一批。它曾经是西洛兰的主城,在城主宣告分裂之后,西洛兰以乘火箭般的速度溃散,没过多久便分崩离析。那位城主野心勃勃,将主城更名为北罗曼,想要亲手打造出一个更胜于西洛兰的国度,取代西洛兰的地位。
然而那城主并无大才,治理一座城还勉强能维持城中的繁华安宁,一个国度就有些难为他了。跟随北罗曼离开的属城最终选择再次分裂,成为一座座毫不相联的孤城,各自为王。
随着时间过去,北罗曼在希希罗大陆上也逐渐失去了姓名,但依旧能够看出千年大城的风貌。出发之前,墨帝斯曾为她介绍了几个北罗曼值得一看的景点,例如正城门外的两座神龙雕像,唐德丽娜伯爵庄园中的花满樱林,约翰公爵庄园里的龙息池。
……龙息池。
提起这个地方的时候,墨帝斯的眉眼微弯,轻笑了声,似乎颇为愉悦。洛娅问他怎么了,他并不答,反而道:“陛下,您应该亲自去那里看看。约翰公爵曾与我相谈甚欢,他会欢迎您的拜访。”
那个地方到底会有什么?
不得不承认,墨帝斯挑起了洛娅的好奇心。她再次掀过一张书页,漫不经心地勾起车帘,正想问问到了哪里,马车突然停住。
她听见陌生的声音苦苦哀求,听见年幼的啼哭。驾车的车夫并不想惹上事端,慌乱又紧张地催促他们赶紧离开。
洛娅指尖敲了敲窗沿,钟妮很快就过来了。
“陛下,前面有几个流民拦车。他们手无寸铁,没有什么威胁,还请稍等片刻。”
流民?
洛娅果断叫住了钟妮:“带到我这里来。”
那几个流民很快就被车夫赶到女王的马车边,个个低低垂着头,像一群被赶到一起的鸭子般忐忑不安地挤在一团,衣着破烂狼狈。
洛娅问:“你们来自哪里?”
流民们面面相觑,默不作声。最后还是一个年轻少女扑通一声跪在地上,低低地说:“大人,我们是来自北罗曼的奴隶。”
她这话一出,另外几个流民也全都跪下了,身子抖个不停,看上去颇为惊慌。
洛娅尚未反应过来,在一侧的奥德里齐就皱了皱眉:“你们是逃跑的奴隶?”
“是。”那少女直白地承认了,又立即道:“北罗曼已经被暴雪毁灭,我的主人葬生在大雪中,贵族大人们纷纷逃离,我们实在没有地方可去。”
这个少女正是之前的女奴。
在暴雪初降时,她抱着期望与野心,想要从那帮丑陋的贵族手中夺过北罗曼,建立一个不一样的国度,掌握自己的人生。她将奴隶们组织起来,掠夺贵族的庄园,将无人看管的武器与财产尽数吞下。
但很快,城内的局势就变化了。冰雹砸坏了粮仓,飓风摧毁了庄稼,大雪阻止他们出行,他们没法从别的地方购买食物。北罗曼陷入了饥荒,金钱犹如废纸。饿到瘦骨伶仃的尸体被人随意抛到街头,身上还有不明的咬痕伤口。
说是生灵涂炭,也不为过。