二人相见，先抱怨了半日甄老太君如何偏心眼儿，又骂了半日甄应嘉如何没眼色。顾念祖遂打探那位清客。甄二爷虽听说妹子请了许多西洋先生学西洋话，并不知道什么语系图。既是顾先生好奇，回头他跟妹子打探便是。
顾念祖拱手相谢。吃了口茶，忽然低声道：“京中传了消息过来。你那大妹子……听闻……有男人仰慕？”
甄二爷大惊失色：“他们如何得知的？”
顾念祖呼吸滞了一瞬，皱眉道：“怕是得快些动手处置。”
甄二爷拍案跌足道：“瑁大爷查了许久，半点风丝儿都没查着。我妹子也不知那人是谁。”
顾念祖关切问：“怎么回事？”
甄二爷便将有人送来一张他大妹子的画像说了。“又没名姓，又没字迹。”他愁道，“那庙里的和尚又都不擅画。”
顾念祖心中狂喜：已足够了。单凭被外男看见这一节她就进不了四皇子府，遑论做正妃。明面上自然半分不显，陪着甄二爷一道愁眉：“我也查查。找到直灭口了事。”
甄二爷感激得作了个深揖：“多谢顾先生。此事我们家两位老爷都不知情。我大哥你也知道，诸事指望不上。”乃再作一揖。
顾念祖连连摆手：“顾某也是为着自己主子好。三四年了，四皇子只认定了令妹。虽说令伯父令祖母眼里只有端王，终究也难奈亲生儿子何啊。”
甄二爷忙说：“我那姑妈已没了好几年。若舍妹与四皇子当真成了，端王也不见得还能信得过我大伯。”
顾念祖点头：“二爷倒比旁人明白些。”
甄二爷长叹：“明白又怎样。没人肯听我的。”
“二爷实在不容易。”
当日回到府中，甄二爷忙不迭去寻他妹子。兄妹俩约在花园子里相见。不到三句话甄二爷便开始探问，懂得西洋语系演化图的清客先生是哪位。
甄大姑娘心里咯噔一声。前些日子薛家两个姑娘来甄家玩儿，宝钗特偷偷跟她说，“大和尚让我警告甄大姐姐，你二哥和你老子被皇后心腹幕僚狠狠涮了一道，还帮着数钱。他俩都挺好骗的，你留神些。”今儿见她哥哥这模样，登时有些堤防。
“什么清客先生？咱们家哪有清客先生会那个？”
甄二爷笑道：“好妹子，你不用哄我。人家外头的全都知道了。”
“人家外头是谁？”
“这个你不用问。”
“既然不清不楚，岂能不问明白？二哥哥，你莫不是又被什么人给哄骗了吧。”
“胡说，我朋友岂能骗我？”
“你既说了个‘都’字，可知不止一人。烦请二哥哥先举出两个来，我要核实。”
甄二爷愣了一瞬，皱眉道：“你一个姑娘家，哪儿能核实外头的事儿？大哥哥又不靠谱。”
“咱们家虽这不许那不许的，两个薛妹子都能派得动她们家掌柜伙计。”甄大姑娘认得宝钗宝琴这么些年，最先传染上的坏习惯就是凡听说的消息必核实。“我托她们核去，大不了谢两盒点心，她们还不好意思收。”
甄二爷懵了。
甄大姑娘叹气：“果然二哥哥是胡乱听来的，连两个名字都说不出。那一个总有吧，就是告诉你这话之人。”
“哼，薛家的掌柜伙计是什么东西，如何能打听得到他？”
“但凡他是个人，总得跟旁人往来。他身份高，他家门口的门子、跟前的奴才总有吧。烦请二哥哥将此人的名姓、身份告诉妹妹。我不大信得过他。”
甄二爷又懵了。他全然不知他亲妹子何时变得这般较真、竟有几分咄咄逼人。半晌才恼道：“胡闹！外头的男人你打听什么？”
甄大姑娘诧然：“不是二哥哥来跟我打听的什么清客先生的？”
“哥哥问你话，你照实说便是。”
甄大姑娘淡然一笑：“可知二哥哥心里没底。”
甄二爷愈发恼了。“我早说过不该让你学什么西洋鬼话！都是大哥哥惯的你，竟糊涂至此。那个画你画像之人可查着没？从明日起，莫再出去乱晃。”
甄大姑娘讥诮的看着他：“万幸二哥哥说了不算。”
甄二爷气得甩袖子便走。
他人影子还没走远，甄大姑娘当即喊身边的大丫鬟：“去厨房，随便包两盒看着顺眼的点心，送去薛家给薛大姑娘，再把方才之事一个字不拉说给赵二姑娘。”
大丫鬟一愣：“给薛大姑娘送点心……事儿说给赵二姑娘？”
“是。”甄大姑娘道，“外头的事儿，茵娘比宝钗能干。”
“那姑娘自己回去？”
“少呱噪，快去。”
大丫鬟答应着，飞快走了。
甄大姑娘独自坐了半日，越想越怒。她虽不喜欢甄二爷，也不肯巴巴儿看着亲哥哥被人哄骗利用。