仆人点头，当即告辞。
薛蟠有心劝他歇息一宿、明儿再走，也知道劝不住。乃送到门口慨然道：“千里迢迢往返奔波，只为一句早已清楚的话。惟愿孟道兄珍惜大叔这份心。”
仆人亦慨然了一瞬，问道：“师父可还有什么叮嘱。”
薛蟠面色踌躇。他犹豫越久越仆人越心中不宁，呼吸渐快。足足过了半柱香的功夫，薛蟠低声道：“皇帝的儿子，不论哪朝哪代，也不论皇后生的、才人生的、甚至宫外粉头生的，只有本事不足做不了太子、没有不想做太子。可以与人联手，然不可全信他。”
仆人大惊：“师父可是知道什么？”
薛蟠诧然，愈发低声道：“贫僧于星象上天赋平庸，看错是常事。近有小行星遮蔽紫微星，许是贫僧多想。”仆人肉眼可见的后脊背发凉，朝他一躬到地。
薛蟠这狗腿子，仆人前脚刚走，他后脚就上毕得闲那儿告密去了。当然没提什么“紫微星”。
毕得闲抬目看了他几眼：“这么大的事儿，竟独你劝的住那位主儿？”
“男人都有受不住金钱美色.诱惑的时候，尤其是年轻人。幕僚规劝如耳边风，唯世外之人能点醒尔。”薛蟠长长诵佛，转身要走。
毕得闲在后头问道：“敢问不明师父，你可有愿望。”
“有。”薛蟠立定，一字一顿道，“国、泰、民、安。”
“这般愿望不免虚些。”
“耕者有其田，居者有其屋。山野无匪盗，朝廷无硕鼠。贫僧知道这根本不可能。”薛蟠忽然转头笑道，“梦想还是要有的。万一实现了呢？”乃合十行礼而去。
许久，毕得闲轻声喃喃道：“做的什么白日梦……”
谁知薛蟠又从外面回来，正色道：“举国上下都在土地兼并，大量耕者无田可种。翻遍史册，各朝由盛转衰皆因此而始。还望朝廷莫要袖手旁观。”又走了。
这和尚不过日常加戏，毕千户少不得如实报入京城。老圣人看消息时又随手递给了毕安，问其如何作想。毕公公知道此僧与侄子交情莫逆，答道：“古人云，处江湖之远则忧其君，如是也。”老圣人心情颇好。
薛家的鸽子却是先到。来信除了给梁廷瑞的一封，还有两封分别给了北漂宋真真和一位薛先生。
梁廷瑞得信后求见天子，道：“短短时日，微臣瞧不出二位皇子之秉性。圣人可设个局试探试探。”他含笑道，“犹如《西游记》里头，文殊普贤观音三位菩萨试探取经人。”
皇帝起了兴致。“什么局？”
梁廷瑞道：“酒色财气四堵墙，人人都在里边藏。纵然是皇子，替朝廷办差亦当矜矜业业，不可染这几样。诸位皇子倒是都不大爱酒，年轻人都气盛，酒气两样作罢。圣人可以上进的美人、贪官藏匿的钱财试探。”
皇帝不觉吸了口气。美人无所谓；松江府日后便是朝廷的金库，若守库之人禁不起钱财之诱可不大好办。半晌，轻轻点头。
另一头，宋真真做事的木材行本想升她做管事。因还有学业要忙，她不肯做，如今依然是个伙计。当年勾搭她来京城的那位都水清吏司小官已久不联络，逐渐忘记了。看罢金陵来信，宋真真随手烧去，依然做事。下工后，她略作收拾，起身去赖先生家找邱大嫂说话儿。
闲聊几句，宋真真正色道：“今儿听客人说，二皇子想娶江宁织造郎甄应勉之女做侧妃，正预备着呢。我一想，那不就是四皇子的心上人么？”
邱大嫂大惊：“可不是！他搞什么幺蛾子？”
宋真真哼道：“甄家有钱呗。谁不知道他是太子的跟班儿。”
邱大嫂顾不上客人，当即去了四皇子府。好巧不巧的四皇子和赖先生正议事呢，邱大嫂急得团团转。四皇子的乳母嬷嬷最喜欢她不过，忙命人请到自己那儿坐去。邱大嫂一看，告诉这位也行啊！她性子直嗓门大，霹雳啪啦爆豆子似的说了。丫鬟媳妇子们素日喜欢邱大嫂言语诙谐，全都闻讯赶来凑热闹。这下好了，该知道的不该知道的都知道了……
当天晚上有人进宫报信：四皇子红着眼睛提刀上他二哥府里闹腾了一个多时辰，最后是二皇子立了毒誓不会娶甄姑娘才算完事。
彼时皇帝正在容嫔处，当场砸了个茶盏子。
梅公子已经将那位好赌的杜小姐给撂下了。扬州有个刘姑娘爱慕他，悄然尾随老远。被梅家的长随撞上才相见，还说自己进京走亲戚、碰巧同路。如今正借宿在城外庵堂。容嫔派人去看过。举止端庄、知书达理，实在难得。容嫔欢喜得了不得，盘算择日替兄弟纳她做良妾。
今儿听说四皇子也不爱杜萱、改爱别的姑娘，容嫔少不得心下称意。乃上前柔声劝道：“陛下，既然四皇子喜欢，就依了他吧。”