绕开那堆瓦砾的时候,克莉斯只来得及匆匆一瞥。看上去只是普通的碎石，普通的焦黑,普通的破败不堪。它们是从洞壁上剥落下来的，断面整齐光滑，反射出灰绿的光芒。也许只是某种伴生矿，比起石料的突兀，纯粹的晶石洞穴才更加罕见。克莉斯迫使自己相信这些解释。她横抱伊莎贝拉，远远绕开瓦砾，向洞穴深处进发。
恐慌像是脚步声，紧撵着她，但她无法枯坐原地,目睹女孩在她怀中渐渐死去。不过两场梦而已,坐以待毙才会真的害人送命。她抬起胳膊，将女孩抱得更高,好让她的头能够舒服地倚住自己的肩膀。
皮靴践踏坚硬而锐利的细小晶石,快速前行。眼前蜿蜒展开的晶石走廊，那些似曾相识的弯道,晶石墙壁上排布出涟漪模样的诡异图形，都化作一只无形的大手,紧扼住克莉斯的喉咙。她曾低头查看落脚处,也曾回望来路，真是值得庆幸,离奇的梦总算没有完整重现。可怖的景象，化身伊莎贝拉的妖魔，桃红的妖术，令人难堪的幻象与结局，终究没有显现的迹象。
晶石隧道的尽头没有卧床,狭长的石造建筑取而代之。漆黑如夜的石块将空间与温度一齐压扁。天花矮得触手可及，凉意透过石块，充斥低矮的空间。克莉斯呵气成雾，她抱着伊莎贝拉，无法举高灯具，让灯光照到更远处。朦胧的淡绿光团尽头，轮廓模糊的石椅仿佛两只巨大的癞蛤蟆，相对而坐。克莉斯感觉很不妙，不论什么年代，都无法想象谁会深入地下，跑到冻死人的石室中促膝对谈。
说不定是个陷阱。克莉斯回望来路，路口既无不知何时会猛然合拢的闸门，也找不到暗箭躲藏的小孔，但克莉斯的发现比这些加起来还要不妙。靴底刮去浮土，将沉眠地底的石刻暴露出来。刀斧凿出的粗犷纹章似乎对秘法灯光起了反应，绿黄的光芒伸向裂隙深处，反复试探，仿如魔物生满苔藓的细小触手。
诸神保佑，别再一次。克莉斯一度以为自己已经成功忘却，至少假装得很好，可怕的改变被她掩藏起来，没人知道它曾发生过。
拜托，别再一次。无光的漆黑地底，陈旧的空气，陌生的诡异纹章，巨大的石头人，突然袭击，昏迷，危险又陌生的武器，身体惊人的变化。其中的每一样，克莉斯都不愿再承受。她升起无谓的希望。也许有其他出路，只要能够找到入口，爬回去也未尝不可。
克莉斯将伊莎贝拉扛上肩膀，冲出狭室。晶洞过于短浅，眨眼之间她便奔回起点，衣物燃烧的灰烬余温尚存，火星渐渐熄灭，光明不敌黑暗，被一点点蚕食。她抬头仰望，找不到裂隙，也没有坍塌的痕迹。无数细小的四棱晶体组成巨大的晶镜，非自然的绿光映出棱镜中克莉斯扭曲的影像。她像个肩头生瘤的歪脖子巨人，背负粗蛮的弯曲铁棍，用她那微不足道的智力仰望天穹，想要搜寻答案。
我是在地震中坠落下来的，克莉斯搜寻记忆。她不曾掉落深潭，她的皮甲与长靴毫无水浸痕迹，伊莎贝拉的衣物也足够干燥。也许我已经死了，跌得粉身碎骨，眼下不过濒死的梦境。我就算快死了，也在荒谬中挣扎。克莉斯取笑自己。她颓然回首，再次丈量晶洞，探查每一处疑似凹槽，可能埋藏机关或暗门的地方。她的手指不断触摸晶石，指腹擦过晶体粗犷的棱角，最后连长茧的地方也生出火热的疼痛感。然而伊莎贝拉的体温却越来越低。克莉斯摸过她的脉搏，她颈部皮肤的颤动无法让克莉斯安下心来。人是渴求光亮的动物，本就不适应地下生活，对昏迷的病人来说，保持体温更是难事。克莉斯不得不返回狭室，遗落一地叹息。
这回不能像从前一般莽撞。克莉斯环住肩膀上伊莎贝拉微凉的身体，抛出秘法灯管。绿光划亮暗沉的天花板，胸插巨剑的女子形象一晃而过。眼花缭乱的繁复石刻中，克莉斯单单留意到她。宽阔的剑身穿透她的胸骨，从背后刺出来。她双掌虚握，似乎曾经试图阻止致命的一击。攻击自上方而来，袭击者显然位于高处，或者比她高出许多，她举目仰望，血液滴落掌缘。黑色的石刻给了她黑色的血液。
别惊慌，别在意。你自己比这些石头加起来还危险。
克莉斯转向坠落的绿影。灯管摔落地面，溅起一圈灰尘，接着被弹向空中，滚向石椅，埋进厚实的尘土里。鬼知道这地方被闲置了多久，或许自从海上鼓起风暴，剃刀山脉拔地而起，这处古怪的洞穴就在这里了。灯具掩在土灰里，远处的光团肮脏模糊，背对洞口的石椅比光线还脏，椅背隆起，上面有块圆形的疤痕，想来是装饰石椅的雕刻。
克莉斯等候了好一阵子，确认石椅，地板，墙壁，安放椅子的浑圆基座，全都老实呆在原地，方才解下苍穹，将巨剑充作探路拐杖，谨慎前行。没走出两步，剑鞘的金属包尖便触到一级浅石阶。克莉斯用力戳击，黑石发出清脆回应，她再三试探，察觉不出地板松动，疑似陷阱的样子，这才小心翼翼踏上。
皮靴紧缀剑鞘留下的凹洞，在石板上拖曳前行。更多的雕刻露了出来。跃起的野猫诡异地被竖瞳样的盾牌斩断，只余后腿和尾巴，盾牌后古怪的文字排成圆环，再往前，又是一面同样的盾牌，大猫的前半身在另一侧露了出来，它匕首般的犬齿突出嘴唇，背上驮着一位肩膀宽阔的铠甲骑士。
野猫？怎么可能？剑鞘的黄铜包尖擦刮野兽额头，试图找出眉心的那只眼睛。不，你要冷静，那只是你的梦，你年幼时做下的梦，是小孩子将幻想与真实搓捏在一起的想象。克莉斯停下来，环顾周遭。墙壁仍然矗立原处，黑暗向她倾轧过来，捏住她的喉咙。周围没有一丁点儿动静，狭室仿佛一具巨大的黑棺，将她困住。伊莎贝拉伏在她肩头，短浅的呼吸成了泄进棺椁内的唯一光亮。克莉斯收紧环住她的手臂。
救人要紧。克莉斯挺直脊背，决心不再留意地板上的浮雕，笔直朝前走去。苍穹拨开浮土，克莉斯瞄准落进灰里的秘法灯管，走出二十一步，来到放置石椅的基座前。很好，目前为止，没有出什么岔子。
克莉斯绕到石椅旁，乌黑的石座撞入视野，朝她极力抚平的心湖投下巨石。
诸神呐，倘若你们果真仁慈，现在正是展现它的时候！克莉斯几乎悲鸣。相对放置的石椅中间，摆有及膝的乌黑剑座，剑座侧面正对克莉斯，其上雕刻的宝剑形象熟悉得教人害怕。
“你们不是真的！”克莉斯质问天花板。她抛出灯具。绿黄的灯管击中低矮的石板，咣地掉下来。石座正上方的雕塑被光照亮。黑石上，两人相对而坐，巨剑插入剑座，四只手同时握住剑柄。二人脚下，环绕基座的神秘纹章发出箭矢般的光芒，射落克莉斯的侥幸。
“很好，只要在墙上刻出步骤，自然会有傻瓜前来送死。”克莉斯恨道。她低沉的嗓音在狭室间来回传递，阴冷可怕。或许仍是陷阱，一旦坐上去，机关立刻启动，教闯入者万箭穿心。克莉斯望向来路。既然存在潜在的危险，理应将肩膀上的公主安置到安全之所，如此一来，即便自己身死，她醒来还能靠腐尸过活。
算了吧。克莉斯自嘲，但还是原路返回，将伊莎贝拉安放在狭室入口。公主背靠结晶墙壁，柔软的脖子无法支撑脑袋。她棕红的头颅猛地坠向胸口，克莉斯捧住她的脸，将她昏沉的脑袋推向洞壁安置好。伊莎贝拉的脸扬起来，她双眼紧闭，面无表情，似乎正在沉睡。涉世未深的小女孩。克莉斯拂开粘在她脸颊上的长发，端详她的睡颜。
倘若离开之后突发意外……克莉斯打量入口到石座的距离。不可能的，就算身插双翼，也不可能来得及。即便如此，克莉斯还是取出绳索，套在伊莎贝拉腰上。办妥之后，她握着长绳另一端，沿着旧路前行，安放在祭坛上的石椅与剑座很快重入眼帘。她捡起地上的灯管，好让光线更加明亮。
若要将椅子设计为陷阱，机关多半设在脚踏，座位等承重处。克莉斯朝嫌疑最大的地方用力踢了几脚，没能发现任何松动的迹象，不知是好是坏。她抬起视线，遥望伊莎贝拉所在。秘法的绿指为她的侧影抹上一层灰败的绿色，她依旧一动不动，仿佛爬满青苔的老旧石雕。克莉斯轻扯绳索，将它绷直，如此一来，即便鬼怪要将她掳去，克莉斯也能立时知晓。
你担心过头，明明已经查过两遍，这地方除了几处风孔，什么也没有，眼下能将她掳去的，只有你而已。她按住石椅扶手，视线落在幽暗绿意的深处，心神却粘在一晃而过的洞顶石雕上。假使这些纹章能使人陷入疯狂……不，别吓唬自己。克莉斯企图甩走杂念，却想起多年前母亲曾提及，既然秘法波动可以影响诸多物质的材质，一定也能影响人的脑或身体。只可惜诸神留给她的时间太少，否则再次开启一个新时代，也绝非毫无机会。
汗液滑过克莉斯的脑门，滴落石扶手，将厚实的灰尘外罩融出一个小孔，露出半枚不明纹章。它看上去像只仅余骨骼的海胆，环状的表面刻满蝇头大小的符号。克莉斯用手背揩去汗液，另一手顺着扶手，抹去浮土。
石椅满是纹章，那些符号忽大忽小，一层盖过一层，远比黑岩堡地下所见的复杂紧密，群蚁一般爬满座椅，看得克莉斯头皮发麻。蚁群的中心，一条摆成环形的石蛇被雕刻在椅背上，它张大嘴，企图咬住自己的尾巴，周身的细鳞如有生命，在绿光下无声蠕动。克莉斯细看下去，才发现蛇鳞上同样刻有纹章。闪烁的灯光抽动它细小的绿指，拨弄蛇鳞。那些挤在一起，形状扭曲的细小符号跟着舞动起来。蛇鳞如波般起舞，地下阴冷的风抹去蛇眼上的污垢，露出底下枯黄的眼珠子。多么熟悉的模样。黄眼珠正中竖起的瞳孔微缩，明亮的眼底倒映出克莉斯手握两根灯管，凑近端详的样子。
不对，我在干什么？克莉斯猛然醒悟，却惊觉自己已结结实实坐进了椅子里，浑身荧光的长绳尚捏在她手中，冷汗已将它濡湿。