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70、第 70 章 鲁鲁尔(1 / 2)


究竟还有多远?克莉斯不想再问,马可只会说快了快了。离开方尖碑广场的时候,他说的可是一个小时的骑程,然而此刻,天已经完全黑了下来。他们耗费了一倍多的时间,依然在冷风中骑行。所幸雨小了许多,摇晃的马灯勉强能够照亮前路。

先前马可把克莉斯带上一坡绿地,又穿越一小片山楂树林。克莉斯不断质疑,到后来马可干脆自暴自弃,不再辩解。这会儿俩人终于回到道路上,泥地上牛蹄印越来越多,周围梅花形的是帝国獒的足迹。柏莱人对驯养动物很有一手,尤其爱养大狗。脚印给了克莉斯一点信心,推翻马可刻意欺瞒的论断,他应该只是不认路。

“快了快了。”克莉斯没问,马可反而耐不住寂寞。他指着正前方说:“翻过前面的小山岗,就到了半人的老窝。牛啊驴啊的一大群,狗和人睡在一起,脏得要命,跟柏莱街一个鸟样。”

克莉斯眯起眼。“烟火的味道,是从左边传过来的。”马可闻言,用力吸吸鼻子。“没味道呀。你闻到的是我的烟斗吧!放心好了,小山岗我还是记得的,上面有棵歪脖子枫树,老大的树冠,叶子比血还红。喂,你要去哪!?”

克莉斯策马驰下泥路。车马踩出来的土路担在丘陵脊梁上,与烟火气息的来处有一个碎石斜坡相隔。克莉斯能在晚上看得很远,骑下来并不费力。马可则完全不同。克莉斯听到他踢马撵了几步,便“吁”地拉住。战马原地踱步,石子纷纷滚落。马可扯着嗓门大喊:“下面不安全,我的人都在村口!当心半人!”克莉斯没有应他,连踢马刺,一口气跑下碎石坡。

无论在帝国的哪块土地,柏莱人总是聚在一起,确切地说,是帝国的律法不允许这些“异域的非人种族”在领土上随意来去。洛德赛的柏莱人被几条铁栅栏圈在无尽海湾的南部海岸边。双月之城的人都管那块地方叫做柏莱街——一个名不副实的名字——其实没有任何城内街道与之相通。百尺高的陡峭石崖底下恶浪拍岸,洛德赛两条最大的下水道出口就设在岸边。在南方漫长的夏日里,距离铁栅栏数百米外都能闻到水渠的恶臭,无人愿意靠近。就因为这个,柏莱人又得了猪人的名号,一些人以为他们跟猪一样,食粪为生。

克莉斯让战马放慢速度,她还是第一次走进柏莱人居住的地方。猪人的说法言过其实,劳工们的村庄并无刺鼻气味。半木半石的简易房舍沿着丘陵平缓的底部延伸,形成一个狭长的聚落。村落中央的土路应该特别夯过,雨水尚未将其完全泡烂,马匹凑合能跑。至于建筑的审美,就十分堪忧了。屋舍下半部多由石块垒成,缝隙里塞了些茅草泥块,上半截墙壁是木板,钉得歪歪扭扭。所有房子都是四方的盒子,墙壁上留出一个方窟窿就算是窗户,连块遮挡的麻布都没有。每间房舍旁边都有圆木支起的牛棚马圈,上面盖着茅草。生有一对弯犄角的黑毛牯牛磨着嘴,一下接一下反刍草料。有几户人家的门楣上钉着半人高的白布条,上面画满土黄色的符号。克莉斯觉得那些都是文字,虽然她一个也认不得。挂着布条的屋舍窗口漆黑,只余白布在细雨里寂寞翻飞。

这些人都去参加仪式了,克莉斯推测,或许还来得及。她催促黑马跑起来,马蹄声仿佛一滴溅入油锅的水,将屋内的犬吠一一唤醒。不时有白脑袋凑到窗口,查看外面的情形。银发深色皮肤的柏莱人五官立体,克莉斯马灯的微光晃过他们的脸庞,在眼窝处留下两个深陷的凹槽,仿佛铁盔的眼裂。他们在警惕我。克莉斯回望那些柏莱人,忽然意识到房舍窗户虽小,位置却很高,专为她这样的高个子设计。

还是尽早离开为妙。克莉斯夹紧马腹,向烟火味的源头赶过去。

柏莱人十分粗野,毫无聚落规划的概念,屋舍沿着土路而建,一栋挨着一栋。偶尔勉强空出一块泥地,就算是集会的广场。按照尉队的情报,陪都桑夏的工地上有两千四百余名柏莱苦工日夜劳作,也就是说,整个洛德赛的所有柏莱青壮年几乎都聚集到了这里。以这个规模的人口来说,他们的广场未免太寒碜了点,仅有方尖碑广场四分之一大小。克莉斯抵达时篝火已奄奄一息,几缕颓废的黑烟正袅袅上升。余烬忽明忽暗,火堆在广场中央连接成古怪的形状,像是一对畸形的驼鹿角。

广场上聚集了一些柏莱人,克莉斯略数了一下,大概有三十来个,大多低垂着头,望着黑烟,神色悲戚。有几个人举着火把,立在余烬旁,转过脸望着克莉斯,男女都有。这些人穿的是草鞋,有的干脆赤脚站在泥水里。他们身上的粗布衣破旧不堪,衣领大得不像话,软绵绵趴在肩膀上,衣袖上也都是口子。没有一个人的衣服还有副完整的肩膀,有的人大概富裕一些,打了补丁,绝大多数人任由窟窿裂开,粗壮的肌肉透过磨烂的布料敞露在外。

都是些重苦力。克莉斯心中叹息,翻身下马,尽量让自己显得友善些。一个女人拨开人群迎上来,看样子是这群人的首领。她的布衣虽旧,好歹有几块像样的修补,脚上的草鞋也挺完整。两个拿火把的粗壮男人见状跟上来,站在她身后。火光照亮女人的脸,她有双深邃的黄铜色眼睛,眼窝下陷,脸颊瘦削,面色肃穆,眼角额头布满细纹。克莉斯看不出她的年纪,柏莱人寿命比大陆人长了近一倍。

“我们不出工。”女人嗓音浑厚,说话带着柏莱人特有的口音,仿佛含着一枚石子。她说完就要转身,克莉斯赶紧出声,“我很遗憾,为你们失去的亲人。”

女人猛地扭回头,白发甩出一道水线。克莉斯以眼神示意,“你额头上的那个,是柏莱经文的第一个字,意味着丧失,残缺。橘色的颜料代表亲人。”两个举火把的男人面面相觑,女人打量克莉斯,脸现诧异。


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