这日宝琪正在郑氏的房里说笑，不知不觉便到了傍晚，这才要起身出来。
郑氏见她要起身，亦道：“我也起来走走，坐了一下午，筋骨都懒了，这几日明学颇是用功，我也去看看他，提醒着些他要劳逸结合。”
宝琪见郑氏下榻，忙上前扶住她笑道：“别人家都是拿着藤条逼着学习，到了咱们家反倒要太太日日提着多休息。”
郑氏听了悦耳，“明学惯是用功自觉的，有老太爷遗风，我想着他在学里亦是累心，回家竟多休息休息才是。”
宝琪应和着扶着郑氏出了房门。
明学所住的岁寒居因其周围有一片松、竹交辉，取其逾雪霜而高洁之意，遂取岁寒居。
岁寒居也是一明两暗的格局中间是个小厅，右边是个书房，左边用一个松竹样式屏风隔断为起居室，院门有个倒座为日常下人居住。
郑氏、宝琪二人未入房门便听一阵嬉笑声。
宝琪警觉一听便知是明学与丫头的声音，再看郑氏当即脸冷了下来。宝琪正要叫明学，郑氏伸手制止了她，一把掀帘进去，宝琪忙跟了进去。
小厅里无人，声音是从左边的书房里传出来的，一眼望去是书架与书桌并无人。
忽又有娇声传来：“五少爷来蹲低点。”
“好吃吧，我特让人去厨房拿来的，统共就剩了这么些，说是留着晚上点心，我就说是我吃的这才拿了来。”是明学的声音。
又有娇笑道：“来，蹲低点赏你一块。”
郑氏脸一下绿下来，拨开槅扇前的布幔往里头觑去。
此时红莲正半倚在窗边塌上的引枕上，一手端着盘一手拈着一块绿豆糕，明学反而蹲坐在塌边的脚踏上仰着脖等着她喂。
郑氏怒火中烧，气血直冲脑门，眼前一阵眩晕。宝琪忙上去扶住她，她一把将宝琪推开，欲要进去将他们二人拉开，宝琪怕事情闹大忙将郑氏先拖出来往正房院来。
郑氏脸色很不好，出了岁寒居一把甩开宝琪：“你还拉着我，该让我进去打死这个小娼妇。”
宝琪忙道：“太太莫恼，我是看今日父亲在家，若闹起来怕是五哥哥也得受罚，不若忍这一时。”
郑氏心头一滞，强忍了下来，但心中气性难平仍觉得血气冲脑，止不住的眩晕，宝琪见状忙将郑氏扶回正房中，所幸沈宗荣在外书房未瞧到这般情形。
房中如秋、趣儿几个见宝琪扶着郑氏回来，皆被这形容也吓了一跳，忙帮忙着扶郑氏上塌，二人又是抚背顺气又是奉茶又是找药酒忙个人仰马翻。
半晌，郑氏方顺过气来，脑中一时想着要撕烂红莲这个小贱妇，一时又想着不能影响了明学，一时又想着这事不能闹大叫老爷知道了，总之脑子乱哄哄的。
郑氏知须得稳住形势先，而后怎么做才能徐徐来，头一个扯住宝琪的手道：“好孩子，咱们这样的人家，爷们身边有几个贴身的也是常有的，只是你父亲这人严苛，说到底也是怕你哥哥耽误了学业。今日事若叫你父亲知道了，定没你哥哥好果子吃，少不得要暂忍那小娼妇。”
宝琪点点头，这是大好的表忠心的时候她岂能放过，忙道：“太太放心，我只当不知道这事，哥哥学业是最要紧的。”
郑氏点点头，也无心再说，便道：“你先回去吧。”又让趣儿将王大家的叫来。
宝琪不敢再留，做了礼便忙出来。
王大家的进来也唬了一跳，轻轻的挨了过来，唤了句：“太太。”
郑氏一看王大家的过来便朝她啐了一口：“你是怎么管教下面的。”
王大家的莫名其妙挨了一顿骂，又不敢问，只道：“太太教训的是，太太教训的是，哪个小蹄子冲撞了太太看我不打死她。”
郑氏一想到那个场景又是一阵气血攻心，鼻子呼呼的出着气，恨声道：“如今打死她有什么用，都已经爬上爷们的床了。”
王大家的一听明白了大半，怕是与明学有关，忙跪道：“是奴婢该死奴婢该死，奴婢打也打了骂也骂了，也不知有那等不要脸的娼妇敢做这事，奴婢这就去处置了她。”
郑氏看着王大家的跪在地上，又想起她平日的好来，况这事也急不来，遂缓了话音道：“你起来吧，这事也怪不到你，况如今若冒然处置了她，怕明学不肯依。”
王大家的见郑氏语气缓和了这才起来，忙站到她身边道：“太太说的是，事关少爷，要大事化小小事化了。”
郑氏咬牙，“方才我都忍了还有什么忍不了的，况明学也未必是真心实意的，只是一时无趣玩玩罢了，待他那股兴子过去咱们再好好处置她。”
王大家的不住的点头称是。
郑氏按着额好一会才冷静下来，想着如何处置这红莲，心中生起一计，示意王大家的上前来，这般这般交代了一番。
这日，宝璐、宝玲窝在宝珍房中打络子、宫绦。