钱立如贪污案，震动朝野，牵涉之人之多为本朝首例。一时间人人自危，京城上方如乌云漫布，沈宗荣昔日同僚更无一人敢上门慰问。
沈宗荣此时方知大难临头各自飞之理，意志愈发消沉起来，搬迁之事全权交于郑氏一人打理，整日躲在书房不出。
三房院内气氛压抑，来来往往之人皆晦暗着脸，外来要从这院出去的也不知能不能留在沈府整日惶然。家里的须跟着南下，想着南方不如京城繁华，各项事项俱有裁剪以后怕是要干巴巴的过日子亦是眉头紧锁。
外贬不是喜事，郑氏打理了一天便没了精气神，琐事俱交给王大家的，吩咐下只每日申时，听王大家的回一次事。
“小厮、婢女随迁的、出咱们院的俱已清点过，也与大奶奶过了名录。早前太太说留些人做守备，我想不若就留老赖头、周长水两家，这两家都是太太陪嫁来的，知根知底。这两年太太陪嫁来的庄子收成颇好也需要人照看，周长水老实肯出力正合适。”王大家的穿着一件灰青的长袄，脸色也有些发黄，一大早起来忙的脚不沾地，连水都来不及喝一口，刚送走一车箱笼就赶着过来回事。
“嗯！”郑氏坐在炕上正歪在一个酡颜攒花大靠枕上闭目养神。
“各房箱笼收拾的怎么样？”
“俱已在清点，一些收拾好的已先装车运往贡船，估摸着三五日便可装完启程。”
郑氏点点头，对这个效率还算满意，转念又想到一事，睁开眼问：“对了，明学院里的物什尤其不能遗漏了，他读书写字惯是要用的。”
王大家的赶紧回道：“太太放心，五少爷房中的行李我都亲自打点过，特别是书房内的，都是单独另装的。”
郑氏这才放心又想了一回别的也无甚要紧，方徐徐吐出一口气：“难为了我们明学，才进了学正是要好好发功努力的时候哪知就要南下，可千万不要耽误他学业才是。对了，你下午再使人去请老爷房中的杨先生来看看，明学读书可还需要什么带着南下。宿迁不比京城，尚若有漏了一时采买不到，竟要影响学业的。”
“太太放心，五少爷的功课是头一件重要的，我昨日已让人候着杨先生请他去过目了，俱是齐备的。”王大家恭恭敬敬地答着，几十年的伺候生涯，练就了她周全的性子，主子未想到的她头一个想到，主子想到的她已想到往后三步，是郑氏身边头一个顶用的人。
对于王大家的办事能力，郑氏自是满意，复而又半阖了眼养神，这两日劳心劳力，她有些乏累了。
“太太，大小姐、二小姐来了。”屋外丫头通报。
郑氏眼皮一跳，忙坐起来，脸上挂上了喜悦的表情，忙命人撤了小桌上的茶点，装些二位小姐爱吃的点心上来。
“三太太。”
“母亲。”
帘子一掀，跨门而入二位亭亭玉立的小姐。
年长的那一位，身穿蜜合色广袖云锦长袄，白罗绣花裙，容貌端丽，举止投足间一股大家风范，是长房沈宗德之女沈宝玟。
余下年幼者，身着藕荷色绣花洋缎对襟襦裙，容貌风流，神情间有几分娇纵，是郑氏已出嫁的嫡亲女儿沈宝珊。
郑氏忙起身下炕，拥住二人，三人相见未语先泪泣，王大家的好一番劝慰，才稍稍止住眼泪。
郑氏携了宝玟将二人往塌上带，又命人备水让二人净脸。
如秋领着三个身穿褙子的丫环，托了三个铜盆进来让各人净脸。
宝玟拭净了脸，方回身对郑氏道：“婶婶，我昨日一得了消息便欲约了宝珊来，只是临时有些事走不开身才拖到今日。我一路进来，瞧见箱笼满地的摆放，便觉眼眶发热，只是哭也不济事不知家中可还有要帮衬的地方？”
“好孩子，你有心了，有你嫂嫂又有二太太她们俱都是妥当的。反倒是这些日子累你公公余大人上下奔波劳心劳力，只可惜你三叔时运不济。”郑氏伸手抚去宝玟额边微微打湿的鬓角，满脸疼惜。