喻洛礼失笑，看来村长是铁了心要他留在这里生活，一定是有什么缘由，应该是和他在门口抽烟脱不开关系。
“村长，你有话就直说吧，我不能这么不明不白地听您说话。”
村长又忍不住抽了一口旱烟，看到喻洛礼和老梅都是不习惯的样子，赶紧又放下了，顺便问道：“这位是？”
“他叫老梅，是我的书童。”喻洛礼大言不惭地说道。
一个是连童生试都没有参与过的学子，一个是年纪大把的书童，这组合也是绝了，不过村长压根就是不在乎，他只是想要大石村多些人口而已。
“事情是这样的。”
在村长的讲述下，喻洛礼终于了解到了前因后果，原来自从多年前的天灾过后，大石村就是死伤惨重，活着的人不过是十之二三而已，其他的不是去逃难，就是投奔了亲戚，后来回来的数量也不多，哪怕是如今天灾少了，村民们的日子也就是勉强过下去而已，只是求个温饱罢了。
要是情况一直如此倒也是罢了，谁知道去年来了个新县令，县令便是有令，说是他们如今不是按人头交税了，而是按照地数来，也就是说哪怕是那田地荒废着，也得交粮，那县令的原话是，“你们这些刁民，尽是知道躲懒，如今天灾之年都过去十几年了，孩子生了两代，如今还说些让上面体谅的话，那么谁来体谅本老爷呢。”
也就是说，从今往后，他们村子里有多少地就得交多少税，按理来说这分田地应该是件好事，村民们难道还不是踊跃上前吗，毕竟土地才是农民的根呢，没有谁会嫌弃田地多的。
可惜的是，事情根本就是没有想象得那么简单，原因有二，第一个是大石村本来就是干旱缺水的环境，收成根本就是不高，县令还要收四成的粮税，那余下的又有什么用呢，还不用少种点呢，反正都是不够吃，紧紧巴巴地过日子。
第二个则是因为这些田地本来都是有主的，谁知道别人还回不回来呢，要是等到收成的时候冒出来抢功劳，那可就是白忙活半年啊。
是以，大石村荒废的田地很多，这让村长愁怀了，简直就是不知道该如何是好，凡是见到那家中劳力多的，便劝说他们多多租地，要是有人回来认领，那么便由村长顶着，让他们放心，饶是如此，也还是有几百亩的田地荒芜着呢，今年夏天的税如何解决，村长可是愁怀了。
“你是宛家唯一的幸存者了，想当年他们都走得走，逃的逃，如今竟是只有你一个回来，五户人家就这样散了。他们留下的田地有九十六亩，其中上等田四十亩，山地有五十六亩，当然你放心，山地和上等田的税收标准是不一样的。”村长生怕喻洛礼被吓到了，赶紧做出解释，言语之间仿佛是喻洛礼已经同意接受了一般。
喻洛礼有点哑然，老梅忍不住问道，“据我所知，本朝的田租只有三成吧，怎么会是四成？”
村长难过地说道：“这是早就有的规矩，我们祖祖辈辈都是这样过来的，要是碰上战乱，能涨到六成去呢。罢了，民不与官斗，我们老百姓也不晓得本朝的规矩，这天高皇帝远啊。”
眼看着村长又要开始诉苦，打算将之前的事情岔过去，喻洛礼赶紧将话题拉回了，说道：“村长啊，不是我帮忙，可是您看我们两个像是会种地的样子吗，还一百亩地，我看连一亩我都搞不定。”
这当然是绝对谦虚的话语，毕竟喻洛礼都给自己打算好了，此时的说法不过是逃避村长强行安排的种田任务而已。
老梅也实在斜眼看他，仿佛在反问之前吹嘘自己多会种地的那个人哪去了。
喻洛礼丝毫都不退缩，“我看哪，您还是跟县令诉诉苦，这事保证能解决，要不然就问问村里头其他人。”
“老头子也不为难你们，这样吧，我看你会读书认字，不如就在大石村开个私塾吧，到时候村民们肯定乐意帮你们宛家种田的。”