贾代善突然一病，把荣国府上下全都唬着了，尤其是史夫人，更是慌得不得了，赶紧命人拿了帖子进宫去请太医。贾代善可是家里的顶梁柱，他要是有个什么三长两短，史夫人都不敢想下去。
贾代善本来就是皇帝信任的重臣，之前又是平乱有功，听说是他病了，太医院不敢怠慢，马上就派了人过来。许太医到了贾家，给贾代善诊脉过后说，国公爷的情况跟先前的宁国公有些相似，都是早年遗留下来的旧伤，他一向保养地好，因此身体看着还算健朗，不过先前的平乱之战，虽然没有受伤，但是西南的气候湿热，勾起了国公爷身上的旧伤，此时发作起来，就很厉害了。
说出这些话的时候，许太医的表情很凝重，他医术精湛，是皇帝比较信任的太医之一，因而对皇帝的想法，也是略知一二。今上是个仁君，他对早年就跟着他的臣子，向来是很念旧情的，尤其贾代化、贾代善这些人，还是当初攻打中原和江南立过大功的，只可惜，一个个的，都要去了。许太医的话还没说完，史夫人差点就要晕过去，好歹是撑住了，没有再麻烦人家太医一次。
许太医给贾代善开了方子，又叮嘱了贾家近身照顾他的下人很多注意事项，就回宫复命去了，心里却在叹息，看荣国公这个样子，估计也拖不了多久了，皇帝晓得了，多半又得难过一回。
贾代善对自己的身体，多少是知道些的，毕竟他们当初一起打天下的那批兄弟，好些都不在了，他算是比较能活的，要不然他也不会有带着贾赦去蹭军功的想法，就是怕自己撑不住了，家里的爵位又降得厉害，贾赦和贾政都不成器，不比东府的贾敬，人家可是两榜进士，西府就此败落下去。
贾赦和贾政固然是不争气，两人都是文不成、武不就，可对长辈却是很孝顺的，自从贾代善病倒了，他们就卷着铺盖搬了过来，轮流给父亲侍疾。史夫人上了年纪，精神比不得从前，除了照顾贾代善，也没精力料理家中事务。张氏有孕不久，正是最危险的时候，需要细心保养，更不要说操持家务了，因此荣国府的中馈，暂时交到了王氏手里，她面上不显，心里却是得意得紧。
随着贾代善病情的加重，贾瑚和贾珠都不去家学了，每天就在家里看书，以防贾代善要见他们。
两个不争气的儿子，贾代善早有安排，贾赦前不久参加了平乱，虽有镀金之嫌，可他也是一开始就去了战场的，那个时候，朝上还有人嚷嚷着议和呢，谁知道后来能打出那副摧枯拉朽的架势，就冲这点，贾赦能继承的爵位也不会太低。至于贾政，贾代善已经不指望他能自己考了，打算直接上折子，希望皇帝看在他的面子上，给他个六七品的小官当，以后如何，就全看他自己了。
贾代善真正寄予厚望的，是他的长孙贾瑚，他教了贾瑚三年武功，也问过教他的杨先生，知道这个孩子是个聪明并且踏实的。贾代善原先想着，自己能多撑几年，好歹撑到贾瑚长大成人，能够撑起家业，也是死无牵挂了。如今撑不过去，不得不另作打算，贾代善知道贾赦和贾政在朝上不会有大作为，并不把贾瑚委托给他们照看，他更信任的，是自家年少有为的两位女婿。
前不久的平乱之战，抚顺伯带着儿子卓云也上了战场。贾代善就近观察了，他的这个三女婿可不是去蹭军功的，人家是有真功夫，开路打先锋的，一路所向披靡，无人可挡。难怪皇帝后来下旨的时候，给他们家升了爵位，还允许三代不降等继承，这不是对抚顺侯个人的奖赏，是对卓云父子。
贾代善特意问了抚顺侯，卓云那身本事是怎么练出来的，抚顺候给亲家交底了，他家夫人是个宠儿子的，两个嫡子被她宠得完全不能吃苦，他的毕生绝学差点就要传不下去，亏得还有个庶子，平时看着不言不语，倒是个刻苦勤奋的。卓夫人对卓云还算可以，生活上从不亏待他，他学本事也不拦着他，卓夫人的算盘是这么打的，假若庶子有了出息，将来也不至于老是回家打秋风。
可是谁能想到，卓云的两个哥哥，会犯下那样的大错，卓云又在战场上立了大功，成了皇帝钦定的侯府下任继承人，卓夫人原先还能幻想，接回在老家反省的长子，如今也是不敢再想了。
老一辈上过战场的差不多都不在了，家中的下一代也没几个争气的，像卓云这样的年轻人，皇帝如何不喜欢。贾代善跟卓云和三闺女说了，若是贾瑚将来也走从军这条路，他们当姑父姑母的，务必要拉扯一把。卓云对贾代善素来都很敬重，三姑奶奶更是感谢长兄长嫂，因而答应地都很爽快。
贾瑚尚不满六周岁，文武都在学着，且两样都不落人后，贾代善拿不准他以后要走那条路，因此叮嘱了卓云和三闺女，又找了林海和四闺女说话。贾敏虽不像姐姐那样感谢张氏，可她是嫡女，跟两个哥哥感情都好，贾代善让她和林海以后多照看贾瑚和贾珠，哪里会有不应的，自是满口应下。
能交代的都交代了，贾代善顿时放心不少，贾瑚却是明显地感到，祖父离开自己的日子越来越近了。他来到这个时空五年，最亲近的人除了张氏和贾赦，就是贾代善了，眼看贾代善病重不起，贾瑚深感不舍，干脆就跟贾赦一样，打包铺盖过来了，准备给贾代善侍疾。贾代善教他的很多东西，都是贾瑚两辈子第一次学到的，若是没有这些，他连以后要往哪个方向走都不知道。
见贾瑚抱着铺盖过来，贾代善皱起眉头，喝道：“瑚哥儿，你这是做什么，快把东西搬回去。”
贾瑚摇头道：“祖父病了，瑚儿是来伺候祖父的，就跟父亲一样。”说完抬手一指，指着贾赦。