“再有两日便回书院了？”
许戚氏听到这个消息，很是不舍女儿，叫厨房做了许多吃食。
还操心她在书院的生活起居：
“想吃什么便写信回家，爹派人给你送去，听说你们山长不许学生随意下山，在那儿一待就是一个月，可不得憋坏？你是什么性子我还不知，千万莫与人发生争执，忍忍吧，实在觉得烦闷，爹给你多塞几套话本子。”
“我哪有那么爱惹事。”许棠无奈道。
许戚氏哼道：“少来，我肚子出来的丫头，我会不知？还好明日有场秋日宴，你还能再疯一回，你那些同窗呢？往日的好友呢？这回爹不拦你，只要别过火就行，玩够了再好好收心。”
许戚氏一向不待见许棠的朋友，这次却不拘着她：
“崔家正君也去，指不定就带着他儿子呢，你多留意，这可是你选的人家，若是放跑了，别怪爹啊。”
许棠腹诽道，我只是按着您的喜好随口说了句。
父女俩正聊着，听小厮通报：“丞相回来了。”
许戚氏放下手中的活儿：“这才去了多久，回来得这般快？”
他出门便遇上正要进来的妻主。
只见许丞相气喘吁吁，闯进来后连连摆手。
看到桌上有壶茶，忙给自己沏了一杯。
很快便咳嗽起来。
“这茶刚沏的。烫着呢，你急什么？”许戚氏叫人上了一壶温水。
许棠感觉有些奇怪：“娘回来的怎么这么急。”
“你们没在朝堂，所以不知。”
喝了一杯水后，许丞相胸口的气终于顺了，“有人上了折子，状告太女殿下，说她德不配位，平庸无能，两派大臣们争吵不休。”
回到这里近一月，许棠终于听见太女的消息。
她挑了挑眉。
当今太女三岁后，有关她的消息便隐匿于宫墙内，多年来默默无闻，众人只知有太女，却不知太女为人究竟如何。
许棠也是和朋友们一块儿玩时，听见消息灵通的某位说话，才知晓真相。
狗皇帝与已经逝去的凤君年少便成婚，登基后，新人一个个入宫，凤君的孩子却一次次死去。
她不是没女儿，但皆非凤君所出。
随着大臣们请立太女的呼声越来越高，甚至提议立贵君之女为太女时，凤君终于诞下了一个健康的儿子。
许是因为这是凤君唯一活下来的孩子，狗皇帝难得记起了曾经温馨的岁月，对其很是疼爱，并在同凤君商量后，将后宫中某个父亲地位低下，难产而亡的女儿抱到了凤君膝下，封为太女。
也封住了大臣们的悠悠之口。
太女原为七皇女，失去父亲后，跟着宫奴磕磕绊绊长到三岁，被抱养时话都说不全。
许棠后来再次得知她的消息，已是狗皇帝病入膏肓之时，她力挽狂澜，稳住朝堂局势，随后顺利收取诏书。
这样的人，原来曾被大臣弹劾“平庸无能，德不配位”？？
“最终如何。”她很感兴趣地问，引来许丞相的注目。
许丞相奇道：“你也关心起玩乐之外的事了？”
“可不是。”
许戚氏收到女儿委屈的视线，半点不帮忙，和妻主一起开她玩笑：“咱家这个小魔星能老老实实听她娘分析朝堂之事，真真儿是佛祖显灵。”
“陛下能如何，不过各打五十大板，不了了之。朝会没开下去，陛下脸都黑成锅底了。”许丞相终究说出了结果。
“这是人之常情，哪有人母愿意听他人骂儿子的。”
许丞相和夫郎继续攀谈，许棠却没再听，任由爹娘在背后说她“果然还是孩子脾性，半柱香也坐不住”，返回自己的院子。
太女被弹劾，未必不是狗皇帝授意。
她深深地担忧，觉得爹娘着实太天真，
尤其是母亲，如今正是年轻力壮之时，一心觉得狗皇帝是明主，这会儿就开始做对方的孤臣，哪个派系都不沾，在一旁看热闹。
时间一长，谁都能看出母亲并非为了明哲保身，她早就站了一条最危险也最安全的道路。
安全时，无数赏赐被源源不断送进府内，趋炎附势之人踏破门槛，只要上面的人不倒，丞相府便风光。
危险时呢？她叹了口气，连怎么掉进坑里，怎么死的都不知。
这回可千万不能让娘再傻傻为帝王卖命，什么脏活儿累活儿，交给别人去干吧。
想到这里，许棠振作起来，吩咐小厮准备好秋日宴的衣服。
京城贵胄们最爱举办各种宴，秋日宴只是其中一种。但这类以四季为名的宴会，邀请的客人大多不拘男女，主办者也得保证男客女客都有人接待。
这回邀请众人的是宁王府，这可是亲王，许多人上赶着都不一定能受邀，丞相府自然不能拒绝。
第二日清晨，许棠和母亲一辆马车，许戚氏和庶弟许逸一辆马车，前往宁王府。
路上行驶了一半，前方便被堵住了。
“发生何事？”许丞相皱眉，掀开车帘问道。
车娘回答：“有贵人的马车坏了，挡住了咱们的去路。”
许棠也钻出头往外看，看到前方马车旁边刻了一个大大的“薛”字，嘴角便翘起。
要不怎么说是冤家呢。
“是薛侍员家的马车。”
她对母亲道：“这会儿都在路上了，道路这么挤，时间又急，他们铁定无法折回去。随便拉辆马车又不够庄重，不若咱们，好人做到底，送他们一程。”
她提醒道：“薛侍员的女儿，是我在白马书院的同窗。”
听到同窗二字，许丞相皱起的眉头松了许多。
“既是你同窗，那便出手帮上一回。”她让人向那边传话，过一会儿便有几个人下了马车。
要说薛羽这家也挺奇的。
薛侍员是天生的硬骨头、冷面人，办事极其不圆滑，同人打交道也十分生硬，几年内换了无数个上司，皆关系冷淡，位置便一直上不去。
她娶的夫郎简直同她一个性子，在圈子里不受待见。偏偏这俩回回应酬与宴会都不落下，丝毫不觉得旁人目光刺眼。
他俩还能养出薛羽这么个虎头虎脑的姑娘。
薛侍员绷着个脸，带着薛羽挤进了许棠所在的马车，薛家正君则跟许棠她爹一块儿，这才又启程。
马车内。
许丞相平时有的是人巴结，自然不会先对一个小小的侍员热情。
长辈们都端着，许棠只好招呼道：“薛伯母，薛同窗。”
薛羽往日总和许棠呛声，冷不丁被帮了忙，这会儿也别扭了，哼哼唧唧应了声。
被她娘低声呵斥：“谁教你的规矩。”
薛羽毫不害怕：“娘你也不没同丞相问好。”
许丞相望着薛侍员更加冰冷的脸，同女儿面面相觑。
这对母女还吵起来了？
直到下了马车，许棠拉过薛羽：“和长辈一同坐有什么意思，不如去寻咱们的同窗，薛同窗啊，你可知道何为友爱？”
薛羽木然地看她：“呵呵。”这人到底啥时候这么缠人的。
另一边，许戚氏竟然在短短时间内破了薛家正君的防备之心，后者脸上带了点笑，这变化肉眼可见。
许棠再看看前方端着的娘亲，以及依旧冷冰冰的薛侍员。
向她娘投以叹息的眼光：您不行啊……
许丞：“……”
两家的地位不同，待遇自然也不同，宁王府的人对许棠他们热情许多，对薛家则有些冷淡。
薛羽跟在后面，有点不甘心，又无可奈何。
正闷闷不乐，许棠走到她身旁，声音微若未闻，却清晰无比地传到她耳朵里。
“不甘心？那你还不赶紧用功，给你爹挣个诰命。”
薛羽故作凶狠看她：“你又能了？”
还不是仗着有个好娘亲。
许棠轻笑一声，坚定道：“以前或许不能。”
如今可不一定。
“要不咱们比比？还是那个赌注，谁赢了听谁的话。”
说完，她便跟着许丞相离开。
薛羽愣愣看着许棠的背影，头一回觉得这人高大了不少。
她松开拳头，哼了声：“谁怕你。”
……
许棠是坐不住的。
她天生就不是个爱静的性子，念书还能靠毅力，这种身边人都吃吃喝喝的环境下，要她老老实实坐上两个时辰，看一些无聊的歌舞，简直难受。