汪洋大海上，碧浪奔涌，似天河倒卷，烈风怒号，如万雷竞奔。
一艘海船乘风破浪而来，白帆高举，如将一卷白云挑在桅杆上。
海船从缀明国启航，离岸已有两天一夜，越深入西沧海，风浪越大。
颠簸得如同奔驰于崎岖山道，几度将被巨浪掀翻，又几度被那群在桅杆和甲板上，如猴儿灵巧攀爬的海员升降白帆、绞缠绳索，拯救回来。
此刻风浪稍歇，旅途平缓许多。
海风又湿又冷，漫涌上甲板，裹挟着苦咸的味道。
一望无垠的大海，单调到可怕，没有什么可供观览的景致。
只要在甲板停留少顷，眼睛就会被海风吹得恨不得抠出来那般生疼。
几乎所有人都躲进了船舱里，没人愿意白白遭罪。
但却有一男一女与旁人不同，他们顶着风浪，游荡于甲板。
男子披一件蓑衣，头戴斗笠，脚穿一双棠木屐，坐于船边垂钓。
蓑衣极大，将他的身躯罩住，只能看到修长的背影，和一头宛如雪洗的乌亮长发。像是一只优雅的白鹤，闲适地蜷缩在船边休憩。
他的身边放着一只木桶，桶中盛满海水，与他钓起的海鱼。
今日收获还算不错，桶底两尾白鲦、一尾红翅穿梭游戏，还有一只奇形怪状的牡蛎，微微开合着它的壳。
女子立于船首，眼睛错也不错地眺望远方。
那样顽固执着，直到眼睛被海风吹得红肿流泪，才会拉起面上的纱罩，覆在眼上。
她用火红的风氅将自己裹得严实，连面孔都陷在大毛滚边里。
凝伫船头，像是化作一尊石像。
别的女子望的是久别不归夫君，而她望却是……苦海。
苦海，位于沧海以西，由三座环形岛屿组成，被称为杀手、妓/女、强盗、疯子与妖魔的乐园。
所有犯了事在中原混不下去，或是被仇家追杀想要消失的人，皆可以前往苦海，完美完成身份上的转变。
无论你品行、背景如何，只要你有本事、敢杀人，或者有美貌、放得开，都能够在苦海讨口饭吃。
甚至有机会选入七部，成为上流人，在别人头顶上作威作福。
听起来似是很美，然而正因为这种摒弃道德、诚信、底线，只论本事的统治秩序，令苦海无时无刻不在上演欺骗、背叛、利用……杀人与被杀。
自苦海诞生三百年来，死去的苦奴尸骨能够填出一座岛屿——传说苦海唯一对外开放的外岛，便是这般由来。
当女子第九次拉住从旁路过的船员，用沙哑滞涩的声音问他：“什么时候才到苦海。”
船员虽然年轻，但老于世故，没有丝毫不耐，恭敬地轻声回道：“还有三天两夜，夫人。”
女子轻嘘一气，不知是失望，还是庆幸。
忽然身子微晃，似要摔倒。
船员伸手去扶，却落了一个空。
女子被垂钓的男人揽住。
助她站稳后，男子温文有礼地松手退开，挑起盖在头上的斗笠，邀请道：“夫人可愿赏脸，品尝在下今日垂钓的成果？”
这是他与女子在甲板上相遇十数次后，初次同她说话。
闻言，女子也第一次认真打量钓者。
她这才发现，钓者有一双淡如烟扫的眉，和一双沉静美丽的眼，宛如月下的幽海，温柔的目光如清波，如涟漪。
女子双手搁于膝头，安娴地跪坐在钓者面前。
静静地看着钓者挽起宽大雪白的长袖，露出一双修长手臂，娴熟地从桶中捉出一尾肥硕白鲦。