虽说柯林斯今天干了许多傻事，但这并不意味着他是个十足的蠢货。他从艾米莉的微妙表情中得出了惊人的判断。凡妮莎小姐才是那位夏洛克-莫里亚蒂！
柯林斯的第一反应是这绝不可能。
一个小姐——即使她看上去很有修养，也绝不可能写出那种充满未来特色、令人无限期待的世界观！
柯林斯先生自然而然忽视了艾米莉的猜想，他紧紧注视着凡妮莎，迫切地希望后者能给出一个确切的答案。
“凡妮莎小姐，拜托您行行好吧！我是当真想知道那位莫里亚蒂先生究竟是谁？”
柯林斯先生满世界找人猜测，凡妮莎既然知道那篇小说的名字，这说明她和投稿人的关系必然相当亲密，是她的兄弟？
柯林斯游移视线，最终定格到轻浮的小帕特里克身上，小帕特里克瞧上去吃惊极了，眼珠子在艾米莉和凡妮莎之间转来转去。
不像是他。
柯林斯又想到可能是凡妮莎的朋友，他再次恳求道：“凡妮莎小姐，您行行好吧。我也不强求，只是希望您能够催一催您的友人……”
柯林斯如此惴惴请求，偏生他的言行又让凡妮莎不大舒服。她本就敏感，前世虽称不上维多利亚百科全书，可起码的基本事实还是清楚的。
关于女作家的稀有。
关于大部分女作家必须化用男性笔名，隐瞒性别，才能避开世俗上的轻慢。
就连勃朗特姐妹也不例外。
凡妮莎闭着眼睛都知道柯林斯在想什么，后者恐怕在拼命地思考她潜在的人际关系网，想她的父亲、她的邻居、她的朋友……试图在这些完全没有事实凭托的可能性中找到正确答案。
却不愿也绝不会承认客观上最为理智的答案。
前世的凡妮莎经历过很多次这样没有任何逻辑的忽视和质疑，但从没有一次想当下这样令人不舒服。
她感到一阵不爽快，她下定决心，要让柯林斯大吃一惊，并亲自向她道歉。她开口，刚要说话，夏洛蒂却抢先道。
“我们都知道，事实和真相是确定而客观的。在探查真相的过程中，倘若有人带上主观的偏见，任凭个人喜好而肆意排除潜在答案，且他又保有天性的傲慢，而不加反思，那他必然是会被蒙蔽至深的。”
“这听起来可笑极了。这样的人，就像一个糟糕的侦探，自诩聪明才智，却偏偏总是倒在第一步，仅仅是因为他过早地排除了正确答案。”
“我们的小妹妹是不是莫里亚蒂先生，我并不敢确定。但我知道，您看起来并不像一个受过教育的理性人。您哪怕向凡妮莎确认那么一下呢？”
重生这么多天，凡妮莎第一次见夏洛蒂这么直白的讽刺，要知道，以往凡妮莎总是和煦温柔，即使不赞同也只会以眼神示意。
不过，坦白讲，夏洛蒂说得柔和，言辞也并不犀利。
可柯林斯却觉得他仿佛被驳了天大的面子。想来也是，一个自诩思想先进、道德高尚的人被他暗中瞧不起的人指出性格上的弊端——还恰巧是和指责者本人相关的，怎么想都很难为情，乃至恼羞成怒吧。
也的确如凡妮莎所料。
柯林斯脸涨得通红，眼镜斜斜滑落，狼狈地钩在鼻梁上。他错愕地盯着夏洛蒂，几次三番想张口，最终把话全咽回了嗓子眼。
他这时候已经意识到什么了。
他心心念念的科幻新星恐怕确实是位女性，是凡妮莎小姐。
一位小姐，即使她再怎么谈吐不凡、性情高雅、灵气逼人……也分明绝不可能啊！
柯林斯本能地没有考虑到这种情况。
凡妮莎的话却偏偏给他极力否定的的猜测加了码。
“《罗纳德》的作者的确是我，而不是我的兄弟、父亲乃至任何男性友人。”
“至于夏洛克-莫里亚蒂，如果排除掉重名的可能性，我想您要找的人的确是我。”
也就是说，夏洛克-莫里亚蒂的背后并不是一位受过高等教育的先生，而是位小姐。
柯林斯沉默着，他在消化事实。
他的沉默，并不能平息此刻勃朗特家被骤然掀起惊涛骇浪的内心。
即使发生了这样的事，勃朗特先生依旧客客气气，将柯林斯请出了家门，“贝尔先生，您想要的答案已经找到了。没什么事情的话，就请回吧。我们这么偏僻荒凉，没什么好呆的。”
柯林斯依旧呆若木鸡，勃朗特姐妹跟着勃朗特先生鱼贯而入，小帕特里克走在最后，彭一声关上了门，嘴里嘟囔着：“再怎么样也轮不到你来质疑。”
柯林斯先生杵在门口，望着紧闭的门扉，寒风呼啸，荒原里并没有什么人，屋内的声音隐隐约约能听到些什么，突然，柯林斯被一种莫名的情感击垮了。
可这情感究竟是什么，他说不出来。
-
客厅里的壁炉依旧烧着，倘若这是以往，夏洛蒂必定要指责凡妮莎奢侈浪费，而勃朗特先生恐怕也会斥责一二，并诚挚自省他曾经的教育方式。
可如今，一大家子都没空管不合时宜的壁炉了。